«Ты сама по себе. Не будет связи. Не будет, у кого спросить совета. Кроме того, за каждым твоим шагом будут следить. В твоих же интересах сделать все быстро, вспомни, чему научили».

Эти ребята из бюро сами бы дрожали от страха, отправь их в логово к такому зверю. Зачем они так яро убеждали, что к женщине Ассасин будет относиться, подобно рыцарю Круглого стола?

Правда мне не нравилась. Мое сходство с Аблькисс сыграло в этом решении главную роль. Только такие игры могут с легкостью обернуться проблемами.

Ночь опустилась быстро – такая же непроглядная и безлунная, но звезды стали яркими и как будто близкими. Невзирая на холод, я открыла люк и запрокинула голову. Меня всегда успокаивала красота Млечного пути.

Наверное, именно поэтому мои глаза привыкли к темноте, и я заметила то, чего не увидели наш изрядно уставший водитель и Стивен. А именно – жуткие очертания размытых темных фигур, окруживших идущий на легком ходу вездеход.

Я подавила крик, захлопнула люк и села, чудом не забившись в угол. Жестом показала за окно, но Стивен ничего не заметил. Мое пояснение его не напугало.

- Блисс, даже если там целый легион, в этом ничего ужасного нет. Ассасину надо было убедиться, что мы не везем с собой, к примеру, ракету класса «Земля-воздух». Ну и сопроводить, чтобы мы доехали. Близко уже.

- Какую ракету? А если они начнут стрелять? Если это не его люди?

- Ты думаешь, нет тех, кто хочет снести их поселение с лица земли? Этот Харезми обычный бандит, захвативший нейтральные земли и не подчиняющийся даже эмиру. Они могут сколько угодно обмениваться рукопожатиями и вместе с этим прятать ножи за спиной. В нем уже видят угрозу не только арабы. И это его территория. Сюда никто не сунется, иначе смерть.

- Куда я ввязалась, - теперь я ощущала кожей пристальные взгляды, казалось, что чужаки рассмотрели даже за остовом «Хаммера», кто внутри находится.

- В сенсацию, Блисс. И скажу честно, я буду лучше работать с тобой, чем со всеми этими задротами из редакции.

Я усмехнулась. По крайней мере, хоть кто-то не на стороне Осборна.

Зарево на горизонте заставило меня досчитать до десяти и собраться. Вот мы и добрались. И словно в подтверждение, послышался рев моторов и выстрелы. Я охнула.

- Это знак. Никто в нас не стреляет. Блисс, все будет круто. Ты привыкнешь, у этих всех племен дикие традиции. Но пока у нас договоренность – нам ничто не угрожает.

Автомобиль остановился. Я поспешно натянула на голову платок, завязав его так, чтобы остались видны только глаза. Ни в коем случае нельзя было показывать страх и волнение. Если я отвечу на приветствие Ассасина не на уровне будущей успешной журналистки, весь план провалится.

Помимо экипажа джипов, вокруг было с десяток вооруженных бедуинов верхом на лошадях. Водитель подал мне руку, помогая выбраться из машины.

- Поклонитесь и правую руку на левое плечо. Это свидетельство почтения. В глаза Харезми и его людей не смотрите, пока с вами не заговорят.

От группы встречающих отделилась высокая тень, закутанная в темное. Я повторила ритуальный поклон, на что мужчина ответил тем же.

- Мисс Уивер, добро пожаловать, - заговорил он на чистом английском. Я подняла глаза. Нет, это не сам Саид. К счастью.

- Доброй ночи, - мягко ответила я, стараясь, чтобы голос не дрожал.

- Вождь ожидает вас. Прошу пересесть в наш автомобиль. Или, если вы предпочитаете ехать верхом на лошади…

- Нет, нет, - испуганно возразила я. – Я поеду на машине…

Напоследок я бросила испуганный взгляд на Стивена, которому не позволили ехать с нами. Я тогда не догадывалась, что его в тот же миг отправили обратно, не позволив даже открыть объектив камеры.