– А говорили, что просто исполните желание, – фыркнула я, убеждаясь в том, что без подвоха даже в новом мире ничего просто так не дается.

– Любовь и счастье не дается просто. Но, не переживай, я помогу тебе в этом непростом путешествии. Распорядись моим даром с большой осторожностью. Ты еще не понимаешь его истинной силы.»

После чьи-то губы коснулись моего лба, и я очнулась здесь, в незнакомом и таком странном месте.

Так… это не сон?

На панику и рефлексирование времени не оказалось. Потому что в дверь постучались и в нее вошла молодая женщина около тридцати лет на вид, в старинном платье европейского стиля позднего средневековья. В целом, она была моей ровесницей, но из-за бледности и болезненного вида выглядела старше, почти дряхлой старухой, что не умаляло ее доброго блеска слегка потускневших, уставших глаз. В руках девушка держала поднос с какими-то тарелками, в которых дымилось что-то горячее и съестное. Пахло вкусно.

Заметив, что я очнулась, женщина мне добро улыбнулась, но я напряглась в тревоге и опаске.

Все потому, что за теплой улыбкой и внешним радушием измождённой и бледной женщины я увидела боль. Она черной кляксой сидела в ее груди, пульсируя и перетекая, как живая ртуть, что причиняло женщине серьезные мучения, которые незнакомка прятала за улыбкой и радушием. Но больше меня поразило, что я видела черный призрачный сгусток и почти явственно ощущала гнилостный запах болезни, витающий в воздухе!

– Легочная болезнь? – спросила я сама у себя и удивленно моргнула, когда расслышала:

– Вы очнулись, госпожа? – произнесла женщина на незнакомом языке, что не помешало мне понять каждое слово. Это тоже странно, потому что кроме латыни я никакие иностранные языки не изучала. А на латынь говор женщины не походил. – Как себя чувствуете?

– Благодарю, ничего не болит, – настороженно отозвалась я на том же языке, который сегодня слышала впервые, но уже свободно на нем говорила. Удивительно. – Скажите, где я? Что произошло?

– Ох, госпожа, вы, что же, ничего не помните? – запричитала женщина, ставя поднос на стол, а я заметила, как ее пошатнуло от новой волны боли, которую явственно ощутила и сама, словно она имела текстуру и даже запах. У меня болезненно запульсировало в висках, а по фигуре женщины прошлась сероватая рябь от эпицентра темного кома. Она отвернулась и сдержанно кашлянула, всячески стараясь подавить приступ. Судя по звуку – болезнь прогрессирует.

Я настороженно покачала головой, на некоторое время забыв про суть вопроса.

– Меня зовут Дарика. Мой муж со своими соратниками нашли вас без сознания на тракте недалеко от города. Он сказал, что этому предшествовала яркая вспышка света, которая виднелась на несколько лиг вокруг. Отряд мужа двинулся на разведку и нашел вас совершенно одну на обочине дороги. Вы были без сознания, но без видимых ран. Геральт приехал с вами, боясь, что на вас набредут дикие звери или, того хуже – бандиты. Они поискали в округе, но поблизости ни вашего экипажа, ни сопровождающих, ни даже преследователей не обнаружили. Вы, госпожа, появились словно из воздуха, – поделилась она информацией с доброй долей любопытства в хриплом и тихом голосе.

– Вот как? – протянула я, мысленно костеря божество, которое не придумало ничего лучше, чем выбросить меня в этот мир без сознания, еще и на тракте, где моя жизнь могла закончиться быстрее, чем началась.

«Предусмотрительно и великодушно», ничего не скажешь…

– Вы совершенно ничего не помните? Где ваша повозка, сопровождающие?

– Повозка? – не поняла я. Если я в средневековом мире, откуда у меня может быть такая роскошь, как повозка? С чего эта женщина решила, что я могу себе ее позволить?