– Черный и только черный, – в голове, словно, кто-то мстительно хихикнул.

– Леди, это неожиданный выбор… Обычно дамы обходят этот цвет стороной. Тем более бал в честь столь радостного события, – миссис Лелонг явно хотела меня отговорить, но не знала как.

– Наша семья вообще не должна появляться на светских раутах в течение трех месяцев, но тут мы быть обязаны…

– Я поняла, это вполне уместный протест против нарушения траурного уединения семьи. Ненавязчивый, но конкретный. Очень тонко, – кивнула женщина.

Муж не ошибся, пригласив для меня эту замечательную женщину, а я пожалела, что никогда не шила на заказ. Во-первых, все сидело идеально, а во-вторых, шло мне невероятно. Особенно то самое черное платье, которое через несколько дней оказалось в моем гардеробе в ожидании своего часа.

Дни пролетели быстро, мама приезжала каждый день, Бенни освоился в доме, подружился со всеми в нем живущими людьми и даже почти не шалил. Вот только привык к моему почти постоянному присутствию и хоть обещал вести себя хорошо, я ожидала, что забудет он свои обещания сразу после того, как за мной закроется дверь.

– Дорогая, не волнуйся, мы справимся, тем более ы не так надолго, у тебя же сегодня лишь четыре урока, – обнадеживала мама.

– Леди Кристина, – Ром заглянул в холл, – нам нужно поторопиться, пока дороги свободны.

– Да, конечно, – кивнула я. – Бенни, ты за старшего. Я скоро вернусь, мой маленький лорд.

– Ти, –  почти хныкнул мальчик, но увидев спускавшегося по лестнице Рейнара, плакать передумал. –  Хоосо.

– Мне нужно в министерство международных дел. Не думаю, что справлюсь там быстро, поэтому к обеду не ждите, – проговорил муж, да с таким лицом, словно в недоумении от собственных слов.

– Мы будем ждать тебя к ужину, – улыбнулась я и поторопилась к магобилю. Опаздывать мне не нравилось.

– Я буду неподалеку, как соберетесь домой, вызовете, – предупредил меня Ром, открывая дверь, когда мы подъехали к школе.

– Спасибо, – ответила я и прикрыла его щитом, от особо ретивых пробегающих детей, целились они конечно друг в друга, но вот с глазомером и точностью у этих представителей пятого класса беда. – Так, отставить безобразие, – строго сказала я им. – Все разборки оставляете до уроков по нападению и самообороне.

– Да, мисс, простите, мисс, – пробормотал один из учеников.

– Болван, она миссис, – отвесил ему подзатыльник второй, кивнув на мой, выглядывающий из под рукава, «браслет».

– Извините, – совсем растерялся первый.

– Леди Мельгар, – поправил его Ром и, хмыкнув, уехал. А пока я провожала взглядом магобиль, школьники исчезли, заставив меня восхититься их способностями по мгновенному перемещению в пространстве.

Хихикая, я зашла внутрь здания и направилась к своему кабинету, но чем ближе я к нему подходила, тем меньше хотелось смеяться.

В коридоре стояла мисс Бодега, которой уже было трудно удерживать оборону кабинета, куда тихо просачивались дети, немного шарахаясь от бабушки Мориса, напиравшей на мою практикантку. Рядом мялась Трия, мама Мориса, абсолютно задавленная авторитетом этой невозможной женщины.

– Я лучше знаю, что нужно моему внуку! – на повышенных тонах заявила старуха. – Что ты можешь знать о детях, у самой еще молоко на губах не обсохло! А я своих детей вырастила, выпестовала!

– Что здесь происходит? – спросила я, подойдя к ним.

– Морису нужно больше кушать! Морите детей голодом, делаете все, чтобы они выросли хилыми и не могли вам составить конкуренцию на магическом поприще! Сына на вас натравлю! Так и знайте, мисс де Флорентин!