Удивительно, но заклятие удалось мне в доли секунды. Да и на размышления я потратила не больше тех же секунд. Поэтому я как раз поспела к началу разговора. И не успела захлопнуться дверь за императором, как я услышала его голос:

- Тебя ждут в зале приемов.

- Я передал слуге — мне это неинтересно.

Вау, это была первая моя мысль, когда я услышала голос магистра. Во-первых, судя по голосу, он, слава богам, не был стариком. А во-вторых, у меня прямо мурашки по коже побежали, так как голос у него был низкий, с хриплыми, но бархатистыми нотами. Сомневаюсь, что у магистра есть время для пения, но из него получился бы прекрасный певец. Лично я бы послушала серенады под окном, и не только под окном.

- Ты же знаешь правила. Она назвала твое имя.

- Меня даже там не было!

О, а вот теперь в голосе магистра без труда можно было услышать недовольство. Его совсем не осчастливила идея возможного брака.

- Ты был во дворце, когда она назвала твое имя, - рассмеялся император, которого не смутил тон магистра. - А ты не хуже меня знаешь, договор, что некогда заключил мой род с Тьмой, и тот, что мы заключили с вами, все мы обязаны соблюдать, даже ты… если конечно ты не договоришься с Тьмой.

Затаила дыхание. Я ведь была готова выполнить свою часть сделки, но что если этот магистр упросит Тьму освободить его от меня. Может, тогда и я обрету свободу?

- Она в последнее время редко отвечает мне, - нехотя признался он. И я прямо издала мысленно вау, в отличие от своего магистра меня Тьма сегодня удостоили своей божественной беседы.

- Если все так, то ее точно не обрадует, если ты проигнорируешь одну из ее избранниц. Я уже не говорю о том, что твой отказ создаст прецедент.

- И что, по-твоему, я должен отвлекаться от всех дел и развлекать семь дней какую-то малолетнюю девицу?

Зачем меня развлекать? Я и сама могу кого угодно развлечь И ничего я не малолетняя. Мне в сумме уже почти тридцать лет. И болезнь, а также смерть заставляют повзрослеть еще быстрее.

- Мне она показалась достаточно умной, - рассмеялся уже император.

- Еще лучше, значит я должен развлекать продуманную стерву?

А комплименты все лучше и лучше. Я вот прямо даже и не знаю что лучше - малолетняя девица или продуманная стерва.

- А еще она показалась мне довольно милой и привлекательной.

- Так забирай ее себе, - с радостью предложил магистр.

- Даже если бы захотел, это невозможно.

- А ты хочешь?

- Нет, - вновь рассмеялся император, - я же сказал, она показалась мне милой. С такой каждое слово придется выбирать, чтобы не ранить.

Это меня-то? Император явно плохо разбирался в женщинах. Поэтому наверное и не был женат до сих пор.

- Так я могу ограничится одним свиданием? Нахамить ей и избавиться от этой обузы?

- Это уже твое дело — хамить или же присмотреться к ней. Но встретиться с ней тебе все же придется… причем, семь раз, а не один.

- Что же, это будут самые короткие семь свиданий в моей жизни.