Но благо слуга сообщил, что это всего лишь один из советников императора. Что вызвало мой громкий вздох облегчения. Хорошо еще что у меня теперь сердце здоровое, а то так и инфаркт можно было бы заработать. И даже сама Тьма после этого меня бы не откачала.

Шло время, а магистр что-то не торопился явить себя народу. Хм… может его самого хватил удар, когда он узнал что появилась претендентка на его руку, сердце и другие потроха?

Но надеяться на такой исход я не могла. Так что правдоподобнее была мысль, что он просто проигнорировал слова слуги.

Мое предсказание, чувствую, сбудется и этот прием будут обсуждать еще долго. И не знаю пока чьи поступки - мои или этого пока еще таинственного магистра - затмят поступки и действия другого. Так как шло время, а магистр не спешил явить себя не только народу, но главное и мне.

И когда я уже подумала, что сегодня наша встреча точно не состоится, император протянул мне руку.

- Коли река не течет вспять, доплывем до берега на лодке.

Это высказывания практически соответствовало земному, «если гора не идет к Магомету, Магомет придет к реке».

Дедушка с бабушкой, если и хотели возразить императору, то не осмелились. И правильно. Он может и выглядел нестрашно, но та же смертная казнь в империи не была запрещена. И император с легкостью подписывал указы о казни или о ссылки на каторгу. Поэтому я поспешила протянуть ему руку в ответ. В принципе решив что так даже лучше, познакомиться с этим магистром не на глазах толпы, которая будет внимать каждому нашему слову, а наедине… на глазах уже одного императора.

Который в коридоре замедлил шаг, весело поглядывая на меня.

- Повторю, вы умная девушка.

- Почему вы так решили ваше императорское величество?

- Не знаю только вы сами это придумали или вам кто-то посоветовал…

Император многозначительно замолчал, наблюдая за мной. И я наконец-то поняла, о чем он говорит. Видимо, он подумал, что я решила назвать имя магистра, надеясь, что тот ответит мне отказом. После чего и другие маги не осмелятся претендовать на меня. А вот это плохо. Мне-то действительно надо замуж выйти за три месяца.

- Если магистр скажет да, я готова хоть сегодня предстать перед Тьмой, чтобы она благословила нас.

- Неужели? - насмешливо переспросил император.

Печально если все придут к таким же выводам как и он, особенно магистр. И вообще, с чего это император сам со мной возится? Или магистр птица такого высокого полета, что сам император решил меня к нему сопроводить.

- Подождите меня здесь. Я скажу, когда вы можете зайти.

Эх, чем дальше в лес тем страшнее партизаны. Но я только кивнула, а затем вспомнив о манерах, поклонилась и присела на стул, на который мне указали. А сам император скрылся за дверью из красного дерева.

Подслушивать плохо.

Подслушивать в императорском дворце — опасно.

А подслушивать разговор самого императора — прямой путь на эшафот. Но женское любопытство безгранично, особенно когда на кону собственное счастье и будущее. Так что, надеюсь, императору или магистру не придет в голову проверить - подслушивают ли их разговор, все же речь шла о браке, а не государственных делах, чтобы они перестраховывались и ставили полог от подслушивания или ловили бы шпионов.

Посмотрела на двух гвардейцев, которые следовали за нами с императором, но остановились в десяти шагах от двери и сейчас притворялись невидимками. Я искренне надеялась, что они не бдели двадцать четыре часа в сутки. А также надеялась на то, что слухи о невидимых тенях лживы и меня никто не застукает за столь недостойным для леди делом.