— Допустим.

— Почему выбрал этот дом? Зачем вообще здесь?

— А это допрос? Если так, то я требую адвоката. Хотя бы государственного.

Мэри на миг растерялась.

— Нет, я просто хочу разобраться. Это всего лишь вопросы.

— Тогда у меня нет желания отвечать на твои вопросы, — сощурился Ник. — А ещё я ненавижу, когда мне врут...

“Всё происходящее — реально” — напомнил он себе.

...— И ты буквально побывала в моих мозгах пару минут назад, а знакомы с тобой как раз минуты две.

И как он так быстро смирился? Может, просто адаптировался? Умение подстраиваться под ситуацию сейчас играло на руку. Раньше он использовал его на предках, чтобы избегать доканывающих скандалов или при похожих обстоятельствах, когда понимал — конфликт совсем не выход и вполне себе может закончиться в больнице.

— Ты серьёзно наезжаешь на меня в таком случае?

— Окей, по уровню развития мы примерно на одном уровне, — развёл руками Николас.

Мэри вспыхнула.  

— В таком случае наслаждайся обществом монстров, кретин! — выкрикнула она. — Долго не протянешь, даже мне ничего делать не придётся!

— Уже, — ленивой интонацией откликнулся парень, перехватывая рванувшую куда-то девчонку за запястье. — Уже пообщался. Милые ребята, надо сказать, и приветствия у них интересные.

Что примечательно — она даже брыкнуться не попыталась. Буравила его гневным взглядом, шумно дышала через нос, а затем расслабилась, отступила на шаг и откинулась на стену.  

— Ты не удивлён, — спустя ещё какое-то время гляделок выдала она. — Почему?

— Самому, блин, интересно, — сунул Николас руки в карманы, точно так же замирая у стены напротив. — Понятия не имею.

— Почему пошёл ко мне?

— Когда открываешь для себя что-то новое, цепляешься за любые моменты, связанные с ним. Джеймс рассказал про тебя, вот я и подумал...

— Людям вредно думать, — фыркнула Мэри. — И опасно.

— А ты разделяешь? — заинтересовался Ник. — На людей и нелюдей?

Она не ответила. Продолжала изучать его взглядом, от чего делалось не по себе и мурашки по коже бегали уже совсем не от прохладного ветра.

— Так откуда ты знаешь про них? — спросил парень, которого раздражали эти немые паузы. — Про дом, монстров?  

— Ну... — криво усмехнулась Мэри. — Знакома с одним из них. Лично, скажем так. А тебя как угораздило попасть в этот дурдом? Я ведь... Специально... Понимаешь, я отвадила от него всех риелторов и последний раз дом сдавался полгода назад. Кошмар этот уже долго длится, но мне не хочется, чтобы обыкновенные люди заезжали туда по незнанию и желанию сэкономить. Наверное, в каждом городе есть свой дом с призраками, да?  

— Понятия не имею, не интересовался.

— Так вот Лидвил Роу 25 — местный. Его сторонятся, даже не заходят знакомиться с новыми жильцами. Сэр Обри Хант, живущий в доме по соседству, считает это бесполезным занятием. Они слишком часто меняются.  

Мэри страдальчески вздохнула, опять поправила очки, подтянула сумку на плече. Николас ощущал себя тупой рыбой, выброшенной на берег. Девушка говорила такие очевидные вещи, а у него внутри начинал подрагивать запоздалый страх.

— Ладно, я тебя понял, — устало потёр он переносицу. — Тогда тебе будет интересно узнать, что два этих монстра сейчас, скорее всего, в школе. Одна — стерва, изображающая учителя, а второй — клоун, изображающий из себя мажора.  

— Только этого не хватало! — простонала Мэри. — Зачем они решили вылезти?  

— Не знаю. Одна из них говорила, что им вроде как скучно, так что развлекаются как могут. Клоун недавно вечеринку устраивал, пытался зарезать за то, что не явился, а училка насылала сон, в котором чуть не попользовалась. И... И, знаешь, я всё ещё считаю себя полным придурком, потому что думать об этом — одно, а обсуждать с кем-то — вообще другое.