— Ты уверена, Тривия? — Намжон, на бледном лице которого при виде диковинных фруктов наконец проступило некое подобие румянца, разочарованно посмотрел на свой плод. Ему явно не хотелось с ним расставаться.

— Я уверена в этом также ясно, как и в том, что ты сейчас стоишь передо мной. Лучше пей лечебный отвар, который я тебе приготовила, а не мечтай о неизвестной еде. — Травница брезгливо вытерла липкие руки о длинную траву, и, не оглядываясь на маэвцев, отошла от призывно пахнущего дерева. — Нам нужно пройти большой отрезок пути до ночлега. Не задерживайте поход.

Парни и девушки неохотно побросали фрукты на землю и отправились следом.

— Она врет! — услышала Ринайя возмущенный шепот Хазрель. — Старуха хочет заморить нас голодом, чтобы мы стали жалкие и покладистые!

— Думай, о чем говоришь, - так же тихо перебила ее Сольга. — Тривия заботится о нас. Она не стала бы мешать нам есть эти фрукты, будь они и правда съедобными.

— Откуда тебе знать, что у нее на уме? — зашипела Хазрель, мгновенно находя себе новый объект для ненависти, который, при этом, можно не бояться задеть. — Своей головы нет на плечах, вот и веришь всему, что тебе говорят!..

Ринайя не захотела и дальше слушать их перепалку. На душе и так было тягостно. Она верила Тривии, но отказаться от желанного перекуса оказалось ой, как нелегко. Ускорив шаг, она догнала Тагара, шедшего одним из первых вслед за ворожеей.

— Как думаешь, что ей не понравилось?

Друг еле заметно пожал плечами.

— Мало ли. Мы никогда не видели таких деревьев и не знаем, что на них растет. Да и сами плоды… Больно уж они… идеальные? Ни одного изъяна на кожуре — будто птицы и насекомые не признают их за еду.

— Верно, — вспомнила Ринайя. От вдумчивых разъяснений Тагара ей стало легче пережить утрату. А его размеренный негромкий голос всегда вселял в нее спокойствие и уверенность… Уверенность в чем? — хотя бы в том, что тяжелое решение оказалось правильным.

Отряд отправился дальше, но как-то невесело. Парни-воины хмуро молчали, прокладывая дорогу через чащобу, девушки повесили носы и безропотно шли за ними. Даже Яра с Хазрель, вначале пылающие злобой, больше не перешёптывались. А когда остановились на ночёвку, Яра, на удивление, вообще не разговаривала, и спальник свой постелила практически у линии защитного круга.

А вот и Тагар. Красавчик, правда?) На следующей неделе хочу попробовать выкладывать проду каждый день, но не такими большими кусочками. Если такой формат выкладки зайдет больше, прошу дать знать в комментариях - обратная связь вдохновляет писать больше и лучше)

8. 7

Ринайю разбудил сладкий аромат. Запах был таким сильным, что представлялся чем-то осязаемым, материальным. Он распростерся над спящими маэвцами, встал во весь рост над раскинувшейся во сне невестой и заставил ее открыть глаза. А потом и вовсе подняться на ноги и неслышно подойти к обережному кругу — с той стороны, откуда пахло сильнее всего.

За границей уже ждал демиург. Он сидел прямо в изумрудно-черной траве, поджав ноги и облокотившись спиной о дерево. Его одежда, кожа, волосы сияли в лунном свете. Ринайе подумалось, что он похож на звезду, упавшую с небосвода и оказавшуюся в лесной чаще.

— Наконец-то, — улыбнулся он при виде девушки и поднялся на ноги. — Сегодня ты крепко спала… Устала за день?

Она не ответила, только посмотрела на него долго, жадно и внимательно. Сказать, что прошла вечность с тех пор, как они виделись в прошлый раз, и что с тех пор она отмерила неисчислимое количество вёрст: она шла и шла бесконечно долго, пока наконец не встретила его?..