Девушка смотрит на меня с искренним удивлением – а я улыбаюсь ей и иду в сторону лифта, чтобы спуститься на подземную парковку и сесть в авто: скоро начинается рабочий день, а я не люблю опаздывать.

В отцовском офисе тихо: сегодня никаких совещаний и планерок. Пара человек даже взяли выходной в честь дня святого валентина, чтобы отметить праздник со своей возлюбленной или возлюбленным. Мы с Мишей тоже планировали поход в ресторан – но теперь я даже рада, что мы расстались до этого дня: мне не придется сегодня жить во лжи.

Сам отец разбирается с какими-то документами, время от времени сверяясь с электронными таблицами на мониторе своего ноутбука. Серьезный, сосредоточенный... Люблю его таким. Я вижу его через стеклянное перекрытие между его президентским кабинетом и своим – для помощника. Стучу в дверь и вхожу, чтобы ласково обнять его со спины и чмокнуть в щеку:

– Доброе утро, пап.

– Доброе, малышка. Как прошли твои выходные?

– Весьма бурно, – признаюсь я, но не решаюсь рассказывать, что познакомилась с братьями Лисиными: мой отец все-таки не слишком жалует их отца. Вряд ли он будет рад – а за мной нет никакого греха: я ведь с ними как с обычными парнями тусила, а не бизнес общий строить собиралась.

– Прости, что Стефания побеспокоила тебя вчера, разбудила, наверное.

– Разбудила, – киваю я. – Почему ты не позвонил сам?

– Зашивался, а она вызвалась помочь...

– Ну да, конечно, – говорю я вслух, а про себя добавляя: какое благородство! Главная помощница, правая рука, левая пятка, пятый подбородок, черт возьми... Вечно эта Стефания крутится рядом и прикидывается, что помогает. А на самом деле – просто хочет заграбастать себе побольше акций отцовской компании. Вот и сыночку ее сегодня восемнадцать исполнилось – теперь он тоже полноценный претендент на лакомый кусочек от «Уайт Спирит Компани»... Фу!

– У тебя сегодня много работы, – напоминает отец ласково. – Но не заработайся: сегодня в семь вечера прием. Будет много гостей. Дай себе время, чтобы отдохнуть и нарядиться. Я купил для тебя платье, кстати.

– Правда?! – восхищаюсь я.

– Да, поищи в своем рабочем столе.

– Уже бегу! – восклицаю я радостно и действительно выбегаю из его кабинета в свой, смежный.

Цветы от мужчин – это не так прекрасно, как платье, с любовью подобранное и купленное для тебя любимым папой. У нас с отцом действительно волшебные отношения, но я заглядываю в свой рабочий стол – и ничего не нахожу: только бумаги, канцелярию... Думаю про себя: может, он немного ошибся и положил в другое место?! – и начинаю рыться в других ящиках, на самом столе и даже стульях... Ничего. Платья нет.

И тут я слышу хруст подарочной упаковки, шаги и противный голос:

– Это ищешь, Гелла?

11. 11 глава

– Ты же знаешь: я ненавижу, когда ты называешь меня так, – говорю я мрачно, поворачиваясь на голос. Прямо передо мной стоит Лева – сын Стефании от первого брака. Так сказать, мой названный брат, а по сути – мелкий засранец и лентяй, которого я ненавижу еще сильнее, чем его мать.

Пухлые щеки, вечно сутулая спина, засыпанное подростковыми прыщами лицо, маленькие тонкие усики, которые портят и без того несимпатичную мордашку, очки с круглой оправой, как у Гарри Поттера, длинные сальные патлы, которые он носит, гордо называя гривой, ведь он – Лев, но на самом деле – даже не львенок... так, мелкий подкидыш, который оказался в нашей семье исключительно стараниями своей мамаши.

Стефания в нем души не чает, а мой папа, который (я уже давно не задаюсь вопросом – почему) души не чает в самой Стефании, вот уже много лет старается полюбить пасынка, но получается у него не очень: я это прекрасно вижу. Ко мне папа относится совершенно иначе: тепло, бережно, искренне, с интересом ко всем моим делам. А Леву как будто бы просто терпит, выбора-то нет, общается, дарит подарки, обнимает, смеется над его тупыми шутками – вроде как потому что надо, потому что семья...