- Да куда ж вы запропастились? Я уже все глаза проглядела! - на пороге, уперев пухлые кулачки в круглые бока стояла Марлен, напуская на себя грозный вид.

- Есть хоти-и-им. - не реагируя на нянькино ворчание, обняла её я.

- И чего тебя только по этим деревням понесло? - продолжала бухтеть пышечка, раскладывая кукурузную кашу по тарелкам, - Чего на месте не сидится-то? Неугомонная. Только в себя приходить начала - нет бы поберечься. Так нет же - то стирку затеет, то по полям в телеге трясётся.

- Не ворчи, нянюшка, - набитым ртом прожевала я, - пора начинать порядок в баронстве наводить. А то мы такими темпами скоро совсем голыми останемся.

- Мать честная! - аж всплеснула руками Марлен, - Да ты, никак, одна в таком большом хозяйстве управиться решила?

- Почему ж одна? С Лаурой.

  Пышечка аж присела на краешек табурета, не веря своим ушам.

- Да и ты поможешь-подскажешь. - продолжила я, -  Ну что ты так смотришь? В конце концов, не дура же она. Сама видит, к чему всё катится. Может, не всему её дома учили. Может просто не знает она, с какого конца за такое дело браться. Тут главное верный подход найти. 

- Не узнаю тебя, детка. - ошарашенно выговорила нянька, - ты ж всегда такая спокойная была. Хоть и с характером.

- Я и сейчас спокойная. - подняла я на неё глаза, - Только так больше продолжаться не может, верно? Это мне, наверное, конской подковой мозги встряхнуло, вот я и стала порешительней.

- Ох, и чудны дела твои, господи. - Марлен всё ещё продолжала внимательно меня разглядывать, - Пустая затея, детка.

- А я всё-таки попробую. Потому, что выбора-то и нет. Подумай сама, что Тео достанется?

  Нянька нахмурилась и надолго замолчала. Похоже, своим заявлением я сильно озадачила нашу опекуншу. А что делать? Сколько можно ходить вокруг да около? Пора уже начинать действовать. Утром отловлю баронессу, пока она никуда не сбежала, и составлю с ней разговор. А сегодня закончу с сюрпризом для брата и погрею ему нос. Не хватало, чтобы мелкий разболелся.

- Ну, чего притих? - спросила я у смирно сидевшего рядом малыша. Ребёнок чувствовал, что происходит что-то серьёзное, но не понимал, что именно, поэтому только переводил глаза с меня на Марлен и обратно, - Айда в твою комнату. Там моего любимого Тео ждёт сюрприз!

- Правда? - тут же радостно подскочил мелкий. (Как же легко и быстро меняется настроение у детей. И это замечательно.)

  Я схватила его за руку и поволокла в детскую.

- Что вы там ещё удумали? - не устояв перед нашим энтузиазмом, поддавшись азарту и любопытству, Марлен бросила дела и топала вслед за нами.

- А ты нашла то, что я тебя просила? - обернувшись через плечо, на ходу спросила её я.

- Да нашла кой чего, не пойму только, зачем тебе лоскуты эти. - пыхтела пампушечка, едва поспевая за нами.

  У двери комнаты стоял Бернар, охраняя вход от любопытных глаз. Я прям разулыбалась, глядя на то, как ответственно они с отцом отнеслись к моему поручению. Но сперва нужно было самой на всё посмотреть, проверить на прочность и приладить одеяло.

- Ты, котёнок, постой минутку здесь вместе с Марлен и Бернаром, а я всё подготовлю и скажу, когда заходить. - с этими словами я скрылась в щель двери, оставив Тео и Марлен изнывать от любопытства.

  Краем глаза отметила довольную улыбку сына конюха - он ведь был посвящён в эту "тайну".

18. 18

  Прошмыгнув в комнату, я застала там стоявшего на коленях Стефана, с сосредоточенным видом сотрясавшего небольшую ладную конструкцию из палок и жердин.

- Понятно, - рассмеялась я, - на прочность ты уже проверил.