- Ты ему понравилась. Он будет рад. – Тихо, но немного грустно ответила Дэвис. – Я бы на его месте была рада. Любой… был бы рад. Не тушуйся.

- Он подумает, что палочка – только предлог. – Альбирео сузила глаза. – И что я здесь, чтобы познакомиться с ним поближе. Я… не хочу этого.

- А почему? – Секретарь недоуменно подняла брови. – Я думаю, в этом нет ничего плохого. Хватит себя одергивать. Феи тоже имеют право на счастье, имеют, знай. Даже если тебе запрещали.

- Все немного… - Волшебница потупила взгляд. – Сложнее. Ладно, все намного сложнее. Но сейчас это не важно. Нужно вернуть палочку, и хочу я, или нет… мне нужно подняться к нему домой. Позвонить в дверь, миленько улыбнуться, и сказать: «хей!». «Здравствуйте. Верните мне мою указку. Я репетитор, и это подарок моего лучшего ученика. Пожалуйста…»

- А что? Отличная легенда. – Казалось, Райла на самом деле в это верила. И какой-то частью своей души не понимала, отчего фея так переживает, и тянет время.

- Ладно. – Рео натянуто улыбнулась. – Пойду. Встретимся за домом, как и договаривались.

- Да. Я буду сидеть на лавке, с той стороны, куда выходят подъездные окна. Меня никто не должен тут видеть. Особенно мистер Росс.

Фея неуверенно кивнула, и двинулась на свежую, молодую многоэтажку, которая была похожа, скорее, на экзотический офис, нежели на жилой дом. Между этажами по белой облицовке проходили синие горизонтальные полосы, которые, судя по всему, должны были нести декоративную функцию, и делать здание красивее, но… не делали. Вместо этого от взгляда на него начинало рябить в глазах. Постмодернисты… явно перестарались со своим дизайном.

За стеклянной дверью, что вела в ухоженный, современный подъезд, виднелась ниша с крупным окном, как в тюрьме. За ней должен был сидеть человек, консьерж, но сейчас стул пустовал. Глубже в нише слышался шорох и хруст.

Воспользовавшись моментом, волшебница проскользнула внутрь. Фикусы, драцены. Кактусы. Суккуленты. И даже одна монстера. Судя по всему, жильцы выносили наружу все, что переставало вписываться в интерьер, или радовать глаз. Недолго думая, Альбирео нажала на светящуюся, круглую кнопку, и вызывала лифт.

Раздался противный звоночек, и створки узкой зеркальной «коробки» тихо разъехались в стороны. Никого. Все на работе. И это… славно. Девушка, не думая, вошла внутрь.

Квартира двести восемь. Как сказала Райла – восьмой этаж. Железная дверь, облицованная темными деревянными панелями и такой же темный, мутный глазок. Не перепутать. Не то что бы Росс был жеманным, нет. Скорее уж… без халатности относился к своей безопасности. Много ли недругов у владельца шахты?..

Вновь этот мерзкий звук – нужный этаж. Фея уверенно вышла, но тут же замерла, вытаращив глаза.

Обычная лестничная площадка дорогого дома. Пролеты с широкими ступенями, те же фикусы, что стояли внизу. Ничего необычного, казалось бы. Кроме запаха.

Пахло кровью. Тяжелый, железистый, душный запах, от которого подкатывала тошнота и кружилась голова. Альбирео зажала рот рукой, и стала нервно смотреть по сторонам. Что тут произошло? Кто-то упал с лестницы, случился открытый перелом?

Однако, следов не было. Лучше бы были, но не было. Ни капель, ни затертых бордовых разводов. Сердце бешено колотилось внутри, стремясь разорвать кости грудной клетки. Страх раз за разом накатывал, заставляя руки вздрагивать. Что-то внутри твердило, что никто тут ничего не ломал. Что она… могла бы прийти немного раньше. Тут уже могла быть трагедия, и то – её вина. Просто безответственная волшебница потеряла свою палочку.