– Да. И вы простите меня, командор. Вы так много для меня сделали, а я… – уже пожалела я о своих резких словах.

– Не извиняйся, Элис. Я должен тебе ещё кое-что сказать, – начал шеф, но в этот момент аэрокар остановился возле дорогого ресторана. – Ладно. Поговорим после обеда. Ни о чём не беспокойся, – сказал босс, подавая мне руку.

Мы вышли из машины и направились ко входу в пафосное здание, стилизованное под старинную оперу. У входа нас встретил услужливый администратор. Он проводил нас в зал для особых гостей, где нас уже ждал знакомый мне посол Абакли и ещё какой-то леорец.

17. Глава 17. Инициатива Абакли

Томас Шейн

В ресторане тихо играла приятная минорная мелодия. Расторопные официанты уже принесли горячие блюда. Повара этого заведения были мастерами своего дела. Я много чего пробовал в их меню и всегда наслаждался пищей, смакуя новые вкусы, сочетания специй или нежность сочных мясных стейков, но сегодня я едва ли мог отличить рыбу от птицы. Всё моё внимание было обращено только на Элис.

Моя девочка сначала была довольно зажатой, но вскоре расслабилась и поддалась обаянию и общительности моих леорских друзей.

Из двух десятков гуманоидных рас, с которыми наш молодой мир познакомился за время освоения рубежей нашей галактики, лично мне леорцы показались наиболее приятными и открытыми. Мы значительно отличались внешне, хоть и считались совместимыми и даже взаимно привлекательными видами. Пусть те же драгосы, которые пытались завоевать нас и сделать своей колонией, физически были почти неотличимы от людей, но их менталитет и культура настолько разнились с нашими, что прийти к взаимопониманию нам так и не удалось. С представителями остальных разумных рас мы только учились общаться и взаимодействовать.

– Том, объясни мне, ты уже похитил свою самочку у соперника или ещё нет? – обращаясь ко мне на леорском, уточнил Абакли.

– Можно и так сказать. По нашим медийным каналам уже распространилась информация о наших с Элис отношениях. А почему ты об этом спросил? – на том же языке поинтересовался я.

– Хм, как бы тебе помягче это сказать, мой глупый земной брат. Дело в том, что нашим самцам совершенно безразличны ваши условности и человеческие сложности. На сладкой юной самочке нет твоего аромата, а это значит, что наши самцы её сочтут свободной. А ещё, на Леоре сейчас гостит многочисленное посольство драгосов, среди которых всегда полно холостых мужчин. Эти из чистого принципа постараются отбить у тебя девушку. Я бы на твоём месте поспешил с ухаживаниями, Том, – предупредил меня Абакли.

– О чём вы там шепчетесь? – прищурив ясные голубые глаза, игриво спросила у нас Элис.

– Я говорил своему другу Тому о том, как ему повезло с такой красавицей невестой. Я бы на его месте не тратил время на еду, а как можно скорее заявил бы на тебя права и назвал своей пока кто-нибудь его не опередил, – вместо меня ответил леорец.

Его младший брат Аманул согласно закивал головой, поддерживая слова старшего родственника.

– Ну, у нас не принято так спешить с регистрацией брака, – решив, что Абакли пошутил, со смехом ответила Элис.

– Ты сомневаешься в Томасе, Элис? Напрасно. Он сильный самец и сможет обеспечить и защитить свою семью, – с леорской прямотой решил поддержать меня молодой Аманул.

– А чего тянуть? Пожалуй, послы правы – прямо сейчас и поедем в ЗАГС. Ты согласна, Лиса? – осторожно спросил я и затаил дыхание в ожидании ответа.

Если девушка категорически откажется, то всегда можно обыграть случившееся, как неудачную шутку, а вот если согласится, то…