– Хорошо, Ирма. А почему пять комплектов? Томас вроде говорил о двух – обед и интервью, – не совсем поняла я математику этой дамы.

– Поверь моему опыту, с этими командорами никогда не знаешь, где и когда закончится твой вечер. А кроме того, я привезла несколько сногсшибательных ночных комплектов, – поиграла бровями Ирма, намекая на то, что это вещи сугубо сексуального характера. Я уже хотела возразить, что не нуждаюсь в её помощи при выборе белья, но женщина тут же добавила: – И не спорь. Передай Тому, что это наш с Кевином ему подарок.

А дальше… дальше мне стало не до споров. Бесконечные примерки, процедуры, макияж и снова примерки и укладки. В общем, к моменту возвращения командора я уже была красивой, хоть и немного уставшей.

С дизайнершей мы простились тепло. Она обещала в ближайшем будущем доставить мне всё, что может пригодиться в путешествии на Леору, а с меня ушлая стилистка взяла слово, что я обязательно покажу шефу один из тех развратных комплектов, которые насильно вручила мне Ирма.

15. Глава 15. Подготовка

Томас Шейн

Первый раз в жизни мне было настолько трудно заставить себя просто пойти на работу.

Читая бессмысленные договоры и подписывая никому не нужные отчёты, я постоянно думал о Лисе, вспоминал робкий, но такой сладкий поцелуй в щёку, вкус её нежных губ. В том, что касалось этой девушки, я и раньше здравомыслием не отличался, а сейчас окончательно потерял покой. Там, дома была моя Элис, а я был вынужден прикладывать колоссальные усилия, чтобы только остаться сидеть в министерстве и не вернуться в гостиную, где Ирма со своей командой подбирала моей невесте гардероб.

Я всегда гордился своим умением держать эмоции под контролем, но оказалось, что раньше я просто не влюблялся по-настоящему, и данное чувство оказалось не только прекрасным, но и мучительным. Разум твердил, что мне должно быть стыдно за то, что я прибегнул к обману, дабы получить возможность ухаживать за девушкой, а сердце… Ему было совершенно безразличны мораль и принципы. Главное, это то, что Элис в моей квартире, где я могу видеть её, касаться, могу заявить на девушку свои права. Пусть и фиктивно. Вернее, это Лиса считает, что всё происходящее лишь игра.

От этих ненормальных размышлений меня отвлёк стук в дверь. Ну как стук – кто-то громыхнул кулаком по пластиковому полотну, а потом вломился ко мне в кабинет.

– Ну что, судя по сводкам новостей, тебя наконец-то можно поздравить? – спросил мой старинный друг командор Трайкс.

– И тебе привет, Бэнджамин, – попытался я осадить пыл приятеля, но тот не впечатлился моим строгим тоном.

– Ой, ну давай ещё друг другу официальные запросы на аудиенцию отправим. Кончай нудить со своими приветствиями! Говори, как тебе удалось покорить даму своего сердца? Признаться честно, я надеялся, что мисс Райс тебя дольше помучает. И мне опять же выгода была: когда бы я ещё получил столько «срочных дипломатических посылок» от тебя? – хохотнул Трайкс, падая в кресло для посетителей.

– Только обещай, что не будешь ржать? – попросил я, борясь с малодушным порывом соврать Бэну об обстоятельствах нашей с Элис помолвки.

– Та-ак… Всё становится ещё интересней. Давай, не тяни, – нетерпеливо потребовал приятель. Я только тяжело вздохнул и наполнил бокал тридцатилетним виски, передавая его Бэну, а потом принялся за рассказ.

– В общем, как-то так, – закончил я своё повествование, глядя на то, как Трайкс вытирает слёзы, выступившие от хохота.

– Никогда не думал, что ты так вляпаешься, дружище. Кто угодно, но только не ты. Это же надо додуматься до подобного?! Дружба с леорцами на тебя как-то странно влияет, – всё ещё улыбаясь, сказал Бэн.