Хотелось бы надеяться, что похожа на лису, но думаю, что скорее на крысу…

Я спрыгнула с подоконника и оглядела в данный момент пустующий кабинет. Из-за сумрачной погоды тут было темновато, но главное я разглядела.

Богато, роскошно… не бедствует местное учебное заведение. Как его там – Хармарская академия, кажется.

На массивном деревянном столе, в стиле «мечта горкома партии», лежали какие-то бумаги, вроде бы документы, письменные принадлежности, несколько книг и… О счастье, стоял графин и рядом полупустой стакан с водой.

Я несколькими прыжками достигла цели, рывком распечатала флакон и щедро плеснула в стакан розоватой жидкости. Она зашипела, взметнулась в воздух завораживающими искрами, и я зависла, рассматривая блестяшки.

– Заклятие! – каркнула Язя, приводя меня в чувство. – Ингр-р-редиент!

Я быстро выдернула у себя шерстинку и бросила в стаканчик.

– Плюнуть было бы надежнее, – высказала свое веское мнение ворона.

Я даже не посмотрела на нее, лишь скороговоркой зашептала:

– Таурс лифори эви. За минутой минута, за годом год, пусть век длится привязанность к Таисии у… у… да как же его?! Ви… Ве…

– Ты имя забыла?! – ужаснулась ворона. – Тася, ты тупица!

Я паниковала, а за дверью вдруг послышались шаги. Нужно было действовать!

– У того, кто первым войдет в комнату и выпьет это зелье!

Получившийся напиток зашипел и сразу посветлел, вновь принимая вид обычной воды. Я молнией метнулась под книжный шкаф напротив стола. Шелест крыльев подсказал, что Язя тоже была такова.

Дверь с грохотом распахнулась, и я невольно прижала уши и забилась подальше в пыльный угол.

В поле зрения появились сапоги. Две пары.

Одни топали решительно, чеканили каждый шаг, и, судя по потертому состоянию, их хозяин в своей обуви шарился по самым задрипанным местам этого магического мира. Судя по царапинам на голенищах, его даже пробовали жевать! Я невольно прониклась уважением к жевательноустойчивому типу.

Тип прошагал к ректорскому креслу, с грохотом туда уселся, и я загрустила, осознав, что, кажется, это и есть неведомый Ве-Ви, который, по задумке, должен меня оберегать от всего мира.

Вторые сапоги тоже были очевидно мужскими, но совершенно новыми, с щегольскими пряжками, сверкавшими даже в этом тусклом освещении. И, в отличие от величественных первых, вторые суетливо семенили, пытаясь поспеть за ними.

Интересно, а кто из них зашел первым? Хотя все равно надо зелье еще выпить…

– Лорд Девиаль, это возмутительно, – раздался высокий, ломкий голос. – Вы не имеете никакого права… пока я ректор этой академии…

– Уже нет. Согласно указу его императорского величества Хармарская академия магии переходит под мое руководство. Вот, прошу ознакомиться, – сказал ленивый, низкий голос, в котором читалась тщательно скрываемая ярость. Зашелестела бумага, а потом на пол упал желтоватый свиток, скрепленный сургучной печатью. – Хм… экий вы неловкий, магистр Виртон.

Обладатель новых сапог – то есть здешний ректор – наклонился, поднимая свиток. Я мельком увидела круглое, доброе лицо защитника животных и обеими лапами схватилась за собственный хвост, который нервно ходил из стороны в сторону и мог в любой момент меня выдать. Вряд ли даже в магическом мире водятся хвостатые шкафы.

Так, а ведь защитник животных – теперь БЫВШИЙ ректор…

А-а-а!!!

– Но согласно регламенту…

– Регламент не имеет значения, когда речь идет о распоряжениях короля, – сказал как отрезал жеванный магическими тварями мужик. То есть новый ректор… – А сейчас выметайтесь уже из МОЕГО кабинета.

– Хорошо… только заберу…