— О чем задумалась? — послышался голос Дера, и я вздрогнула.

— Прости, просто вспомнила свою прошлую жизнь, — ответила ему автоматически.

— А-а-а, чувство вины гложет? — ухмыляясь, заметил парень.

Я посмотрела на него вопросительно.

— Тебя тоже мучило, когда ты попал сюда?

— Было такое, правда, быстро прошло. Здешняя атмосфера не дает долго скучать, — хохотнув, ответил Дер.

— А ты давно здесь? — не удержалась я от любопытства.

— Второй год, — ответил он. — Мы пришли, вон там столовая.

Он указал на высокие створчатые двери. Подойдя, открыл одну створку, пропуская меня первой. Войдя в помещение, я замерла, удивленно оглядываясь. Огромный зал, уставленный столами в шахматном порядке. С левой стороны тянулся прилавок с холодильными камерами, где лежала еда в больших мисках.

— All inclusive, — проговорил довольно Дер, разводя руки в стороны.

Что меня поразило больше всего, столовая была пуста. Горы еды, но никого вокруг. Это было странно.

— А где все? — спросила я парня непонимающе.

— Так каникулы еще, скоро прибывать начнут, а пока тут только залетные, как ты.

— Понятно, а ты почему не на каникулах?

— Я дежурный в этом году, обязан быть тут. Идем, поедим до отвала.

Подойдя к прилавку, мы взяли подносы и направились вперед, набирая еду на тарелки.

— Бери, что хочешь, шведский стол к твоим услугам, — деловито заявил Дер, накладывая себе в тарелку блюда из мяса.

— Ладно.

Я последовала его совету, набрав разных салатиков и сладостей. Глаза разбегались от количества блюд, слюни так и просились наружу, но я успевала их сглатывать. Оказывается, я была чертовски голодна. Набрав по целому подносу вкусностей, мы выбрали столик у стены. Я ела быстро и с такой жадностью, что разговаривать было некогда. Лишь когда наполовину опустошила свои тарелки, довольно откинулась на спинку стула и перевела дыхание.

— Вкусно, — заметила я, поглаживая живот.

— Ага, а на праздники тут вообще шедевры готовят, — ответил мне парень, попивая сок через трубочку.

— Дер, расскажи мне, как тут все устроено? Как проходит обучение, и сколько оно длится? Я хочу быть готовой ко всему, что меня ожидает.

Мой новый знакомый задумался, подбирая слова или решая, что мне можно сказать.

— Ну, тут все просто. Сначала будут лекции о душе и теле, о балансе мира, потом о ваших возможностях и способностях. Дальше приступите к практике. Поначалу практика будет со старшими курсами, а потом уже самостоятельные работы, которые будут приносить тебе баллы. Чем больше балов соберешь, тем успешней твоя карьера сложится в будущем.

— Какая карьера? — удивленно спросила я. — Разве тут можно сделать карьеру?

— Конечно! Лучшие из адептов получат крылья и право перемещаться по миру в любую точку. Станут демонами и смогут перейти на другой уровень существования.

— Как все запутано... — пробормотала я, совершенно сбитая с толку, — а если ты не лучшая, то что?

— Ты останешься на этом уровне и будешь выполнять мелкие поручения небесной канцелярии.

— Какой канцелярии? — переспросила я, округлив глаза.

— Небесной. Там сидят высшие силы, которые внимательно следят за всем, что происходит на Земле. Баланс важен для всех.

— Баланс чего? — снова не поняла его слов.

— Света и Тьмы, добра и зла. Понимаешь, нельзя допускать перекоса сил.

— Бред какой-то… — наконец выдохнула я. Мне все еще не верилось в то, что я попала сюда и что умерла там, на Земле. Все время казалось, что сейчас произойдет что-то, и я неожиданно проснусь.

— Не заморачивайся, тебе потом все расскажут на лекции, — отмахнулся Дер, улыбаясь. — Пойдем, пора зайти в библиотеку и взять тебе форму и книги.