- И что? — дрогнувшим голосом спросила Катриона.

- Да я с ним шел тогда, честно говоря, думал, нам крышка. Сам Тед, два мордоворота, один пощуплее, но злой и ловкий как обезьяна, явно боевыми искусствами занимался. Плюс маг. А нас двое, и я ни разу не боевик.

- А что у тебя за дар? — уточнила Катриона.

- Усиление чужой магии с эффектом порядка, — ответил Эрни. — Ну, в смысле, у меня магические артефакты работают без перебоев.

- А, вот почему ты в организаторы магических игр пошел, — закивала Катриона.

- Так как же вы справились? — напомнила Анита, которую немножко взволновала эта история. Нет, понятно, что все должно кончиться хорошо, ведь Винни жив и здоров, но все-таки хотелось услышать историю до конца.

- А очень просто, — Эрни с восхищением взмахнул рукой. — Винни меня за руку хвать, шепнул пару слов, я даже не сообразил поначалу, но послушался. Все-таки Синкавенский университет — это вам не фантик от конфеты! Им там такую штучку показали — «дай взаймы» называется. То есть с моего разрешения Винни «занял» у меня на несколько секунд дар усиления и вдарил по ним заклинанием забывчивости.

- А занимать-то зачем было? — не поняла Катриона.

- Ну, потому что надо было пять заклинаний сотворить, а времени не было. Он за счет меня одно заклинание усилил и «распятерил»! Вот голова работает! — Эрни показал большой палец вверх.

- И? — Катриона улыбнулась, оценив находчивость брата.

- Ну, вы бы их рожи видели! Стоят, зенками хлопают, не поймут, чего они вообще сюда пришли, один так вежливенько спрашивает: «Вы не подскажете, зачем мы за вами-то увязались?» Ой, умора! — расхохотался Эрни. — Правда, нам-то пришлось в участке ночевать. «Взаймы» — очень энергоемкая штука, поэтому ее практически и не используют, а хорошо бы было, да? Короче, сплохело нам через минут пять, даже до дома не дошли. Нас патруль подобрал, думал, пьяные, правда, в участке дежурный маг сразу понял что к чему. Отлежались мы, утром нас допросили да отпустили с миром.

- Ой! — вскрикнула Анита. — Смотрите, башня!

Эрни с Катрионой, как по команде, одновременно вскинули бинокли, устремив взгляды на левую башню, последний оплот защитников. Она вся кишела красными, периодически они сыпались вниз горохом, сталкивая своих же, но захват башни уже казался делом времени…

Эрни сверил по табличке счетчика:

- Там Винни и еще трое.

Щелкнул тумблером, включая микрофон, ближайший к непокорной башне — кабинка наполнилась гулом, воплями, стуками и шлепками.

- Вяжи его, гада! — взревел мужской голос.

- Эй, там…

Раздался грохот, полуразрушенная башня взметнулась столбом снежной пыли, на счетчике замелькали имена, окрашиваясь из красных в оранжевый. Четверо синих имен поменяли индикатор цвет на положение «раненый» и «тяжелораненый».

- Взорвал же! — восхищенно вскочил со своего места Эрни. — Во дает! Дейн, — переключился он на рацию, — что с предварительным подсчетом очков?

- Отстань… — всхрипнула рация. — Не видишь, нам тут работы привалило?

Катриона с Анитой тревожно переглянулись. Хотя это и была игра, и из снега то там, то тут легко выкапывались люди, и к останкам башни уже спешила команда целителей, — все равно девушки испытывали волнение за Крошку Винни.

- Пойдем на врачебный пункт, — предложила Катриона.

Анита кивнула в знак согласия.

18. Глава 18. Ледяной лабиринт

Крошка Винни оказался жив и здоров, и был даже смущен таким вниманием к своей персоне. Возле него толпилась куча народу, какой-то журналист строчил в блокноте, то и дело слышались вопросы.

Катриона и Анита не протолкались бы, если бы рыжая девушка не начала громко звать брата, и тот, поднявшись с табуретки, вылез к ним сам.