Анита посторонилась, пропуская двух мужчин в форме рабочих с холодильной фабрики Далейна. Они, переговариваясь между собой, направились к голубому фургону с надписью «Далейн. Снег и лед — круглый год».

Трое мужчин разматывали моток гирлянд, двое — вешали флажки. Анита даже зажмурилась, представив, какая красота тут будет по вечерам!

В теплом Авиланде, где в большинстве провинций снег сходил уже к середине марта, а в конце можно было смело сажать овощи, не опасаясь заморозков, Нисбургский фестиваль был одним из популярных развлечений. Ведь это так здорово — сменить жару поздней весны на пару дней настоящей, снежной зимы, выпить стаканчик горячего пряного вина или пунша, покататься на коньках и построить снежную крепость. А потом — снова вернуться к легкой одежде и летним радостям. Так что год от года на фестиваль приезжало все больше гостей, существенно пополняя городскую казну.

Анита еще немного погуляла по площади, а потом решила отправиться домой.

Так уж сложилось, что близких подруг у нее не было. Те, с кем она дружила с детства, остались в родном поселке или разъехались по более крупным городам. Самой близкой ее подругой была сестра-двойняшка Албина, или как ее все называли, Бина, несмотря на то, что девушки сильно отличались по характеру. Поэтому здесь, в Нисбурге, Аните иногда бывало одиноко. Она часто задерживалась на работе, а вечера проводила за книгами.

Девушка, занятая своими мыслями, неожиданно обернулась, зацепив глазами яркую вывеску. Надо же, раньше тут не было этого магазинчика. «Ниточки-иголочки. Заходите, рукодельницы!» — гласила вывеска.

В стеклянных витринах небольшого магазинчика, украшенных яркими гирляндами, на затейливо вышитых салфетках лежали плотными пирамидками пушистые клубки разноцветной шерсти, висели яркие узорчатые шарфики и шали. Несколько симпатичных вышивок были расположены в подвешенных деревянных кружочках пялец. Все это великолепие само просилось в руки.

Если честно, то дома у Аниты, в глубине бездонного шкафа, лежал десяток разнокалиберных клубков и даже спицы, купленные в порыве внезапного желания сотворить что-нибудь своими руками. Вязать она научилась, пусть и не идеально (хотя Анита так и не решилась отправить сестре связанный для нее голубой с белым шарфик), но уже давно почему-то не брала спиц в руки.

Владелица магазинчика, худощавая дама лет сорока, с легкими морщинками на открытом лбу, отложила ножницы, которыми она вырезала из серебристой бумаги затейливые снежинки, и приветливо улыбнулась посетительнице:

- Здравствуйте, вы что-нибудь определенное ищете или просто заглянули посмотреть?

- Пока посмотреть, — призналась Анита, — у вас такие красивые витрины!

- Конечно, смотрите, — улыбнулась дама. — Вон там у нас бисер, там — нитки для вышивания, в том углу, где медведь сидит, — она указала рукой на валяного белого мишку в красной вязаной шапочке с помпоном, — там пряжа, а вот там — книги по рукоделию и журналы.

- Спасибо, — поблагодарила случайная посетительница и направилась сначала в сторону пряжи.

Клубки манили Аниту, словно пушистые маленькие зверьки, которым очень-очень хочется обрести хозяйку. Может, откопать спицы и связать что-нибудь, раз уж свободный денек выдался? Можно новый шарфик для Бины, старый немножко не удался — узор в одном месте скривился. Или себе что-нибудь… Так, а если посмотреть книги?

Анита взяла с полки большой красочный альбом. Рисунки просто захватили ее. Ух ты, какие тут шапки! С помпончиками, с отворотами, с заостренным верхом, с симпатичными завязками… Прямо хочется попробовать связать сразу все!