- Конечно-конечно. – Ротман кивнул. – Уборная ото входа налево.

На ватных ногах Одри встала из-за столика и медленно побрела ко входу. Несколько высокомерных взглядов посетителей провожали её силуэт, с усмешкой фыркали себе под нос, отчего она ежилась еще больше. Не покидало чувство, словно каждый из этих взглядов знал, что её любимый синий пиджак стоял всего семнадцать долларов, дешевле, чем кусок хлеба здесь. Да и сама она… явно не первое блюдо для имперского стола самых богатых людей в городе.

Как только секретарша скрылась из виду, мужчина с усмешкой прикрыл глаза. Холодной бледной рукой полез во внутренний карман пиджака, достал оттуда блистер каких-то таблеток. Распечатал две, после чего небрежно бросил их в дальний бокал, где они тут же начали растворяться.

«Сегодня будет любопытный вечер» - процедил тот. «Довольно любопытный».

Когда девушка смотрелась в позолоченное зеркало, руки дрожали. Вся красная, неловкая, растерянная. И это её статный, богатый шеф пригласил в дорогущий ресторан? Её, с волосами, которые небрежно стояли торчком, в синем пиджаке, с ассиметричной от нервов улыбкой? «Нэд, простите, но из меня плохая спутница, правда» - шептала Одри начищенной отражающей поверхности. Спутница. Какого черта вообще происходит? Её молодой босс пригласил её в такое место?

Вновь ноги становились ватными. Она медленно вышла обратно в зал, с замиранием сердца глядя на силуэт мужчины, сидящий в кресле к ней спиной, и на два кроваво-красных бокала.

Элс медленно подошла ближе, и тут же по ней скользнули два знакомых серых глаза.

- Присаживайся. Ты же не против выпить со мной, надеюсь?

- Один бокал. – Девушка потерла влажные ладони меж собой. – Всего один.

- Этого вполне достаточно. – По лицу поползла невнятная улыбка. – Мне приятно твое общество, Одри. Надеюсь, мы станем ближе, со временем.

- Как коллеги? – Сердце опустилось куда-то вниз, и, казалось, пропустило удар.

- Как коллеги, разумеется. – Улыбка становилась все шире. – И как люди. Как… быть может… друзья. Ты же не против дружить со своим начальником?

- Ну, наверно нет. – Прохладная рука сжала бокал.

- Я крайне редко встречаю людей, которые мне приятны. – В глазах блеснуло что-то странное. – В частности тебя, так что я рад нашему знакомству. Если мы будем периодически отдыхать после работы, я буду только рад.

- Отдыхать, в смысле, здесь? – На лбу выступала испарина.

- Где захочешь. Здесь, или можем пойти в боулинг клуб, или любое другое место, на твой выбор. Может, ты где-то хотела побывать, но не было, скажем, средств или времени на это. Я… с удовольствием составлю тебе компанию. – В улыбке показались ровные белые зубы. – Так вышло, что я посвятил себя работе, и друзей у меня, в общем-то, нет. – Мужчина медленно поднес ко рту бокал. – Хотя иногда… чертовски хочется расслабиться. Просто расслабиться. Понимаешь? Попробуй вино. Мое любимое.

Элс медленно кивнула и сделала небольшой глоток. Собранный, рациональный шеф, как оказалось, просто очень одинок, и искал кого-то приятного для себя, чтобы провести время. Должно быть, ничего необычного. Его слова льстили и смущали, заставляли щеки приобретать пунцовый цвет и сливаться с закатным небом.

Странное чувство. Сводило живот, лицо то и дело вздрагивало в нервной улыбке. Девушка раскрыла глаза и уставилась на руку, когда шеф накрыл её своей рукой. Теплая. Можно сказать, горячая. От этого прикосновения едва не пробило током.

- Слушай, я тут внезапно вспомнил. – Мужчина странно улыбнулся. – Я кое-какие документы оставил дома, а их нужно подписать и отправить. Сегодня. Поможешь мне?