– А я могу отказаться от этого? Могу стать обычной?

И замерла, ожидая ответа, как приговора.

– Рыбка моя, ты ей не сказала? – обратился Грин к Уле, которая уже давно не скрывала ликующего вида.

– Сказала, но я же точно не знала…

– Сила прижилась, закрепилась и стала частью тебя, – повернулся ко мне мужчина. – Насовсем. Отдать и забрать её не получится. Если только убить тебя.

– Ч-что? Как убить?

– Медленно и очень больно, пока ты сама не согласишься отдать дар, как вручила его тебе Марго. Тогда смерть будет быстрой и лёгкой.

Я зашаталась, но успела вовремя схватиться за подоконник.

– Убить? Меня убьют?!

Мой крик не произвёл на Грина никакого впечатления.

– До Марго же добрались, а у неё защита была ого-го-го. Что, кстати, весьма странно. Ведьма была опытной, скрытной и очень осторожной.

– А где гарантия, что моим палачом не станешь ты? – спросила я, глядя на него в упор, пытаясь определить правду или ложь. – Вдруг именно тебя мне стоит бояться?

Но куда мне тягаться с этим головорезом. Ничего не дрогнуло на лице, ни один мускул, даже взгляд не поменялся. Грин отлично умел владеть собой.

– Ведьмочками не питаюсь. И сила мне твоя не нужна.

– И я должна поверить на слово?

– Карина, – шикнула Уля, решившая подать голос и вмешаться в нашу беседу, что явно пошла не по тому сценарию, на который сирена рассчитывала. – Ему это правда не нужно.

– Очень интересно, остальным очень надо, а ему – нет. Почему же? Кто ты такой, Грин?

– Я? – лениво уточнил он, оскалившись. – Ты действительно хочешь знать, кто я?

– А как ты думаешь? Если бы не хотела, то не спрашивала.

– Не испугаешься?

Вот до этого самого вопроса даже не собиралась, а тут вдруг что-то ёкнуло внутри, и интуиция завопила об опасности.

– Нет, – упрямо произнесла в ответ и едва не заорала, когда Грин вдруг стал меняться прямо на моих глазах.

Тело стало расширяться, забурились мускулы, дорожками побежали вены, выступая на внезапно покрасневшей коже. В глубине карих глаз полыхнуло самое настоящее адово пламя. Волосы потемнели и удлинились, падая на мощную перекачанную грудь. Но меня добило не это, а рога. Большие такие, изогнутые назад и страшные.

– О господи, – просипела я, сползая на пол и во все глаза смотря на оживший кошмар, который столько раз видела на картинках.

Передо мной сидел демон.

– Мамочки!

Я зажмурилась, трясясь от страха.

– Воды ей дай, – скомандовал громоподобный голос, и я только чудом не свалилась в обморок.

Честно, очень хотелось. Просто потерять сознание и пережить этот кошмар. А потом очнуться и узнать, что это всё лишь приснилось.

Но упрямый организм не давал отключиться.

– А говорила, что не испугаешься, – ехидно продолжил Грин уже привычным голосом, и я всё-таки решилась открыть глаза.

Он вернулся к человеческому облику и теперь насмешливо меня изучал.

– Демон? Ты демон? – отталкивая стакан с водой, который заботливо протянула мне Уля, спросила я.

– Полукровка, – отозвался тот. – Чистокровных почти не осталось. Так что не переживай, это тоже мой настоящий и реальный облик. Вы, люди, называете это второй ипостасью. Кстати, это и был ответ на твой вопрос. Именно демоны наделили ведьм и колдунов магией много столетий назад во время Великого Схода. Зачем мне эти крохи, когда я владею большим?

– Но ты демон!

– Для начала позволь заметить, что я не тот демон, за которого ты меня принимаешь, и к люциферу я имею самое косвенное отношение. Мы всего лишь раса. Такая же, как вампиры, лешие, сирены или домовые. Не больше и не меньше.

– Всего лишь раса? – недоверчиво спросила я, поднимаясь и поправляя сарафан. – А что такое Великий Сход?