-Я хочу сбежать после приёма, - выпалила я и еще раз пригубила шампанского. От него у меня стало горячо во рту и почти сразу в крови. А еще мне стало гораздо веселее и я тоже похрустела льдом из бокала по примеру кузена.

-Куда уйти? - не сразу сообразил он, - из дома, что ли? Ты шутишь…

-Нет, - перебила я его, - я серьёзно. Только я совершенно не знаю, куда мне податься. В какую сторону.

-Клем, - схватил меня за руку Жибер, - не вздумай! Ты знаешь, где можешь оказаться в итоге? Там, откуда я вчера пришел, еле на ногах держась. Я не шучу, ты встаёшь на очень скользкий путь. 

-Прошу тебя, не драматизируй, - поморщилась я, - не собираюсь я на панель. Буду зарабатывать честным трудом, обещаю. 

Жибер взволнованно заходил по комнате. Он по-моему даже протрезвел - так разволновался.

-Крошка, послушай...Не стоит тебе этого делать. Тебя же никто не гонит из дома, живи себе.

-А что потом, Жибер? Тётя не вечная, прости меня, конечно. Да и что это за жизнь? В приживалках.

-Никто не считает тебя приживалкой! - выкрикнул он.

-Тише, - приложила я палец к губам, - ты всё равно не переубедишь меня. Что это будет за жизнь, спрошу тебя еще раз. Не имея ничего своего, а при этом еще и свободы. 

Жибер взъерошил себе волосы обеими руками.

-Клем, - почти жалобно произнёс он, - это очень опасно. Ты беззащитная, хрупкая…

-Милый, я смогу позаботиться о себе, правда. И защитить себя тоже, - ответила я дрогнувшим голосом, до глубины души тронутая его заботой. 

-Ты не передумаешь? - спросил он очень серьёзно.

Я покачала головой. 

-Нет, Жибер. Но я попрошу твоей помощи, чтобы не наделать ошибок на пустом месте.

-Клемми, всё, что смогу - я сделаю, - тут он внезапно осёкся, будто ему в голову внезапно пришла неожиданная мысль. Он подошел к бюро, открыл его стал рыться там. Наконец, извлек тоненькую стопку купюр и протянул мне.

-Что это? Зачем? 

-Клем, тут немного, но всё ж полегче будет. Потом я, может быть, еще что-нибудь придумаю.

-Жибер, нет, не могу, не возьму! Я же знаю, что тебе выдают очень немного. Ты не должен терять из-за моих решений.

-Клементина, если ты не возьмёшь - мне придётся поехать с тобой и прозябать где-нибудь, куда ты там решила ехать? 

Я невольно рассмеялась. 

-Ну хорошо, положи их пока. Надо сказать, что уговаривать ты умеешь. Надо же, придумал. А вот куда я могу поехать - с этим ты мне и можешь помочь. Но сначала я должна тебе рассказать, чем попробую заниматься.

Жибер присел, налил себе еще шампанского.

-Давай, рассказывай. Может, ты и в самом деле успокоишь меня.

Я помедлила, не зная, как начать. 

-Дело в том, что когда умер отец, я стала думать о таком исходе, - сочиняла я на ходу, - и тогда еще, три года назад, я задумала, что если придётся работать, то мне хотелось бы в сфере моды или парфюмерии...Потом я точно решила, что хотела бы заниматься духами, одеколонами, кремами и прочим, косметикой, понимаешь? - я понятия не имела, уместно ли времени я использовала слова, поэтому тараторила не останавливаясь. 

Жибер вытаращил на меня и без того огромные голубые глаза-озёра.

-А как ты будешь ими заниматься? Надо сказать, что ты нисколько меня не успокоила. 

Если бы я знала как - я бы объяснила ему, а пока что я знала только, чего хочу и всё.

-Я обязательно расскажу тебе, обещаю. Но это дело сможет меня содержать и даже позволит разбогатеть, честное слово. Ты только скажи мне, как и куда ехать чтобы добраться до Парижа и Граса.

-До Граса? - поразился Жибер, - зачем тебе эта дыра? Почему бы тебе тогда уж не поехать в Ниццу - она совсем рядом.