Но сердцем Бо сражался там – на древнем ринге. Арене богов.

– Ну что, Слай, – поднялся с земли Двойка, – думал, мы тебе позволим отделаться малой кровью? Как бы не так...

– Э, – подал ему топор Единица.

– Спасибо, брат... Разорвем его в клочья! А девку оставим для Бо – ему уже давно нужна подстилка!

Но Слайвер только рассмеялся и сказал:

– Думаю, этой подстилкой будешь ты! А вот Чару я заберу с собой! Можешь не сомневаться!

10. Глава 10. Внезапные роды

 Направляясь в Долину титанов, Слайвер и не помышлял о том, что может встретить там забытых товарищей. Впрочем, на друзей банда отставных магнумов тянула едва – для них существовали только две заботы: как набить карманы чужим золотом и как еще использовать никому ненужные силы.

Их ксаны ржавели, их свечение тускнело, а уверенность в своем мастерстве растворялось с каждым годом вынужденного отдыха. Чем дальше ускользало эхо войны с оборотнями, тем труднее было отыскать внутри остатки тех свирепых и благородных воинов, что некогда спасли Асторию от гибели.

И вот сегодня гигантам-отшельникам выпала прекрасная возможность размять свои кости в драке против мага. Вот только Слайвер оказался не таким простым противником, как ожидали Двойка и Зафи. Поэтому ставки повышались, а в бой вступали все, кто мог использовать ксан. Кроме Бо.

Услышав слова о том, что Чара станет его трофеем, толстяк буквально запрыгал от радости и стал запускать руки в клетку, чтобы хотя бы пощупать будущую невесту.

– У-тю-тю-тю-тю-тю-тю... – тянулся он к Чаре. Но та лишь с отвращением пятилась назад. Не такого исхода ждала избалованная роскошью дева.

– Слайвер! – кричала она. – Придумай что-то! Не позволь им овладеть мною!

– Твой Слайвер уже труп! – злорадствовал Бо, буквально капая слюной. – Зафи и Единица живо поставят его на колени, а Двойка с удовольствием отрубит самозванцу голову! Вот увидишь... все так и будет...

Вокруг мерцающего зеленым титана было сразу трое магнумов. Желтый Единица высекал кинжалами искры, розовая Зафи не прекращала вращать над головой кольцо из разящих цепей. Ну а синий Двойка возложил тяжелый топор на плечо и ходил вокруг напряженного Слая, выжидая удобный момент для атаки.

– Ну и что ты будешь делать, маг? – спросил Двойка. – Теперь нас трое. Стоит тебе сойтись в дуэли с одним, как тебя обезглавит другой. Ты играл когда-нибудь в шахматы? Это называется шах и мат.

– Играл ли я в шахматы? – спросил Слайвер. – О да, эта игра мне хорошо знакома. И ты напоминаешь мне пешку... КТОЛНАХ РАЗУНА!!! – крикнул Слай, и топор изумленного Двойки вдруг переметнулся в руку мага. – Я объявляю шах!

Слайвер замахнулся, но не смог ударить цель. Его руку крепко обмотала розовая цепь Зафи.

– Стоять! – закричала она. – Руки прочь от близнецов! Только я могу их трогать!

Но Слайвер и не думал сдаваться. Он попытался высвободить кисть, а после неудачи произнес другое заклинание:

– КТОЛНАХ АМУНА!!!

Маг разжал пальцы и позволил топору влететь прямо в лицо Зафи.

– А! – вскрикнула она и схватилась за шлем. Защита помялась, но все же спасла хозяйку от ранений. – Сволочь! Твой топор сломал мне нос!

– Это не мой топор! – язвил Слайвер. – Это все Двойка!

– А-А-А-А-А-А-А!!! – прорезался голос у второго близнеца. Единица подпрыгнул и вонзил один из кинжалов прямо в ксан.

– Ах ты... – отбивался Слайвер голыми руками. – Что ты сделал со мной?

Его силы исчезали. Титан то уменьшался, то опять возвращался в прежние размеры. То терял свое свечение и становился черным, будто окаменевший ифрит.

Слайверу срочно требовалась помощь. Близнецы схватили его за руки, а Зафи обмотала шею цепью, словно пытаясь оторвать магу голову.