Я подняла глаза от газеты, оказывается, мы уже выехали из города, пересекли реку и как раз поравнялись с усадьбой Тимофея Воронина.

- В Роуз Холл, пожалуйста.

Кучер кхыкнул, мотнул головой, но перечить не стал, дёрнув за поводья. В отличие от утреннего извозчика он подъехал к самым воротам и там остановился.

- Только барыня я за ограду не пойду, вы уж не обессудьте.

- Спасибо и на том, вы меня очень выручили! – я сунула в руку Степана медную монету.

Он снова кхекнул, вроде как даже засмущался и принялся помогать выгружать мои покупки, складывая их у самых ворот.

Я ещё раз его поблагодарила, пожелав хорошего дня. Степан внезапно широко улыбнулся, вокруг его глаз веером разбежались тонкие морщинки. Кучер дождался, когда я открою ворота и занесу все вещи внутрь ограды, только после этого он запрыгнул в фаэтон, взмахнув напоследок кнутом.

Покупки пришлось перетаскивать в два этапа, уж слишком много их оказалось. Заодно взяла ключ и заперла ворота, отчего-то сразу стало спокойнее. Вернулась в дом, свалив покупки горкой прямо у самой двери, где уже лежали две моих сумки и первым делом пошла проверить, как там мой цветочек.

За то время пока меня не было, тоненький росток развернулся в небольшой округлый лист, напоминающий кошачью лапку, а рядом показался ещё один свёрнутый в трубочку росток.

- Ты ж моя лапушка! – я коснулась листочка кончиком пальца, на ощупь он оказался мягким, словно шерстяным.

Погладив и приласкав его, словно милого домашнего питомца, я попыталась вспомнить хоть одно похожее растение, но на ум так ничего и не шло.

- Нужно дать тебе имя, - я задумалась, - кошачья лапа…Лапушка! – просияла я. – Тебе нравится?

Цветочек внезапно затрепетал своим единственным листочком, я оглянулась, вроде сквозняка нет, дверь закрыта. Наверное, показалось!

Ладно, не время рассиживаться, нужно отыскать кухню, пообедать и привести в порядок хотя бы одну комнату. Но сначала надо переодеться. Во-первых, в этом платье неудобно, во-вторых – это единственная моя одежда «на выход».

Я тут одна, меня никто не видит, значит спокойно могу ходить в привычных мне джинсах и свитерах.

Достала из сумки старенькие штаны, футболку и тёплую толстовку. Сразу стало как-то уютнее, да и теплее. Всё же в доме было довольно прохладно. Вот и ещё одна первостепенная задача – найти дрова. Помнится, в жилом крыле в каждой из спален есть свой небольшой камин, надеюсь, они ещё функционируют. За эти годы дымоход мог запросто забиться мусором, там могли свить гнездо птицы, да мало ли что могло случиться за эти двести лет!

Но сначала надо отыскать кухню. Если думать логически, она должна находиться неподалёку от столовой, а значит, начну свои поиски именно оттуда.

Помахав Лапушке рукой, я отправилась в столовую. Мой расчёт оказался верным, за одной из деревянных панелей скрывалась неприметная дверь. За дверью небольшая площадка и широкие ступени, ведущие вниз.

Тут было сумрачно, уже было подумала, что лучше вернуться за свечами, которые я купила в бакалейной лавке, но спустившись ещё на две ступени, поняла, что я нашла кухню.

Это было большое полуподвальное помещение с узкими окошками под самым потолком. Странное место для кухни. Я поёжилась – тут было намного прохладнее, чем наверху. Может всё дело в этом? Чтобы продукты не портились? Но есть ведь подвалы и погреба, уверена, если поискать они тут найдутся.

Не меньше меня впечатлили четыре огромные печи, каждая из которых располагалась в углах этой огромной комнаты. Возле каждой печи, в специально отгороженном месте, лежали поленья. Увидев их, я очень обрадовалась, хотя бы на ближайшее время проблема с дровами решена. А там глядишь и лето настанет.