– Хм, сударь вас не учили пользоваться посудой? – демонстративно громко поставила на дубовый стол деревянную кружку и повернулась спиной к мужчине наливая свежую воду в графин из второго ведра – Или вы возомнили себя лошадью?

– Кхе – едва не подавился мужчина изумлённо опуская ведро. Анэли с суровым видом плавно развернулась и глухо ойкнув выронила хрупкий кувшин. Лорд Дарэн с удивлением рассматривал наглую очень хорошенькую горничную. Девушка робко опустила глаза – А ты смелая – холодно произнёс он, неспешно вытирая лицо рукой.

– Простите милорд , я приняла вас за стражника – спокойно ответила она и молча присела собирать осколки с пола. Мужчина опустился рядом и принялся помогать ей – Ой – пискнула сквозь зубы отдёргивая руку. На пол шлёпнулась капля крови.

– Порезалась, дай посмотрю – протянул ладонь хозяин замка.

– Царапина – скупо ответила горничная и несмотря на свежую кровь проступившую из пореза продолжила собирать стекло.

– Да где же царапина, ты всю кухню зальёшь – сердито проворчал мужчина и поймав её за тонкую изящную кисть встал и потянул на себя – У тебя осколок в пальце.

– Ай пустите, я сама – испуганно взмолилась она оттягивая руку, но лорд спокойно зажал её рукой к боку внимательно осматривал хрупкий палец. Она на минуту засмотрелась в это красивое мужественное лицо и не заметила как маленький осколок выскользнул из ранки и нежная ткань дорогого платка легла на пальчик. Лорд поднял взгляд, на лице появилась лёгкая полуулыбка – Благодарю вас – произнесла тихо горничная убирая руку – И за тот случай в библиотеке тоже – благодарно присела в реверансе.

– Не за что кузнечик – с ухмылкой ответил он и спокойно направился к выходу. Анэли с удивлением вскинула изящные бровки, провожая его взглядом. Из-за шторы тихо вынырнула светловолосая Софи и шагнула к ней.

– А почему кузнечик? О боже, он перевязал твой палец. Ах! Как романтично – печально вздохнула девушка прижимая к груди руку подруги с перевязанным пальцем. Анэли нервно отдёрнула кисть.

– Как глупо и что такого? Обычный жест порядочного человека – буркнула она и пошла за метлой.

– Он говорил с тобой. Лорд Дарэн никогда ни с кем из слуг не разговаривает, только по делу с Говардом и Гретой – выдала подруга – А ты его лошадью – нервно засмеялась Софи. Я думала он тебя за управляющим отправит на казнь – покачала головой. Анэли замерла от удивления.

– Его казнили? – спросила глухо. Софи спешно огляделась.

– Оказывается он забил до смерти не одну девушку из прислуги и мальчиков тоже – с опаской шепнула приблизилась вплотную. – А ты не слышала? Мне конюх по секрету рассказал.

– Так ты к нему по ночам бегаешь? Смотри добегаешься Софи – предупредила сухо подругу Анэли и закончив с уборкой пола поспешно вышла. Вечером Говард поймал девушку у дверей в погреб и сказал что господин хочет её видеть. Анэли нервно сжала губы и пошла за дворецким.

– Сюда милочка и постарайтесь следить за своей речью – вежливо предупредил Говард, громко постучал в дверь и спокойно ушёл.

– Войдите! – прозвучало за дверью. Анэли решительно дёрнула на себя резную ручку и ступила внутрь. Застыла на пороге светлой гостиной. Дорогая, но простенькая мебель, освещалась множеством свечей. На полках много книг и свитков. Кресла обиты светло коричневой кожей. Внутри никого – Я здесь, это вы Говард? Подойди пожалуйста – позвал голос – Что у меня на спине, никак не разглядеть – Девушка неохотно вошла в открытую дверь и увидела лорда в одних брюках, белоснежная рубашка спущена до пояса. Но её смутил не голый торс мужчины а довольно странное раздражение на лопатке. Она быстро приблизилась и провела пальцами по горячей коже. Спина под пальцами резко напряглась.