– Ничего нет, ваше величество, – произнес спустя минуты три маг. – Ее кровь полностью чиста.

– Ошибки быть не может? – решил все-таки уточнить Терион.

Мужчина хотел было оскорбиться, но передумал, просто кивнул головой в сторону еще одного котла.

– Можем повторить.

Вероника не стала ждать, пока ее попросят, просто подошла и выжала из уже начавшего побаливать пальца еще одну крохотную каплю. Все-таки иглы в этом мире слишком толстые!

И снова молчание. Снова напряженное ожидание. И ничего. Жидкость осталась прежнего цвета и консистенции.

– Ничего, мой король, в ее теле нет ни одного зелья.

Терион кивнул, давая понять, что принимает такой результат.

– Все? – спросила Вероника.

– Нет, еще проверка магических потоков, – ответил король, но Ника не очень поняла, что именно будут проверять. Ее магия? Так ее нет. Была, да только после ритуала, проведенного покойной матерью этого тела, вся магия испарилась.

– Миледи, встаньте в центре круга, – попросил маг и принялся расставлять в случайных, казалось, местах зажженные свечи.

– Будет больно? – поинтересовалась Вероника, с опаской вступая в круг.

Мало ли, вдруг ее хотят принести в жертву какому-нибудь демону. Хотя вряд ли. Да и видно было, что ее первоначальные страхи оказались беспочвенными. Король что-то искал внутри нее. Вот только что?

– Нет, – успокоил ее маг и обратился к королю: – Ваше величество, прошу вас, встаньте немного дальше.

Терион не стал спорить. Он понимал, что исходящие от него потоки темной магии могут помешать светлому ритуалу. Пусть ритуал не прервется, но результат может выйти не совсем точный.

Дождавшись, когда король выполнит его просьбу, мужчина возвел руки к потолку и затянул речитатив на непонятном для Ники языке.

Она сначала не была впечатлена, но вскоре увидела, как вокруг рук мага начала формироваться слегка светящаяся энергия. Ника, затаив дыхание, наблюдала за этим.

Одно дело – видеть нечто подобное по телевизору, и совсем другое – лично!

Краем глаза заметив свечение внизу, Вероника опустила взгляд и едва не отпрыгнула в сторону. Пентаграмма под ней была объята полупрозрачным белым пламенем!

8. Глава 8

– Это… – начала она с опаской, пытаясь убрать ноги от огня как можно дальше, – так и должно быть? Сразу говорю: я не ведьма. Нет у меня никакой магии. Незачем меня жечь!

Маг, продолжающий читать заклинание, на мгновение сбился, отчего огонь взметнулся ввысь, заставив Нику испуганно ойкнуть.

Она открыла рот, желая отчитать мужчину за непрофессионализм, но, подумав, решила не болтать под руку. Кто знает, что произойдет, если этот пиротехник внезапно разозлится или потеряет контроль над магией.

У нее едва не случилась истерика, когда белый огонь окружил ее, а потом обрушился. Ника хотела отскочить (это уже не шутки!), но неведомая сила не выпустила ее из круга.

– А? – она недоуменно моргнула, когда все-таки поняла – огонь совсем не горячий и не оставляет следов на теле. – Предупредить нельзя было? – моментально разозлившись, Вероника сложила руки на груди и прикрыла глаза, сжав губы.

Безобразие! Им, наверное, было очень весело наблюдать, как она трясется от страха!

Маг перестал читать заклинание и сосредоточился. Ни он, ни тем более король даже не думали потешаться на Никой. Они оба следили за ритуалом, не желая пропустить ни малейшей мелочи.

Выражение на лице проводящего ритуал мужчины с каждым мгновением становилось все сложнее. Спустя некоторое время он махнул руками, и огонь с круга словно сдуло ветром.

– Все? – поинтересовалась недовольно Вероника, вопросительно глядя на мага.