Глубоко вздохнула, впервые я взглянула на короля с интересом. Раньше мысли были только о Рэе, а сейчас сердце ускорило стук. Мне хотелось понравиться Штройнеру, но капюшон снимать не торопилась. Неуверенность после стольких лет вновь пробудилась, и я продолжила молча стоять.

– Приветствую тебя советница, – король поднялся, облаченный в дорогой сюртук, который только подчеркивал сильное тело правителя.

На груди блеснул черный камень, и лишь сейчас заметила, что у Кая такой же кулон, как у меня. Когда оборотень успел побывать в храме? Что он теперь скажет в свое оправдание, после того как не встретил полубогиню, посланную, пусть и в наказание, Вселенной.

– Теплый же у вас прием, мой король, – не выдержала я.

– Ты первая советница на этой планете, – улыбнулся Кай.

Я чуть не поддалась очарованию оборотня, но спас незнакомец в длинной красной сутане с широким полотняным поясом тоже красного цвета, конец которого свисал.

«Вторым лицом после короля является главный маг. Оборотни, владеющие магией, не могут перевоплощаться в животных. Их сила забирает такую способность, зато дарит умение создавать порталы и управлять природными явлениями…»

Внешне мужчина был чем-то похож на короля. Только волосы светлее, не такие черные, и глаза янтарного цвета, а не обсидиановый взгляд.

– Прости нас, полубогиня, что не успели к твоему прибытию, – мягко улыбнулся незнакомец, подойдя ближе. – Позволь нам исправиться.

Услышала, как открылась дверь, обернулась: в тронный зал вошли двое мужчин в военной форме. Они поклоном поприветствовали меня.

– Исправиться?! – грозно произнесла, повернувшись к Штройнеру. – А как вы объясните заваленную огромными камнями дверь храма и кровь?

– Кровь? – удивленно произнес Кай и взглянул на незнакомца.

– Да, кровь, только тело кто-то вытащил наружу.

– Я был в храме недавно, дверь не завалена камнями, и нет никакой крови внутри. Конечно, здание советниц находится в ужасном состоянии, но мы уже потеряли надежду на милость Вселенной.

– По-вашему, я вру или мне все привиделось? – возмутилась я.

– Но как тогда ты выбралась, советница Веста? – усмехнулся король.

Он, что не видел созданные мной лестницы?

– Когда я взял кулон, то Вселенная сообщила мне, что отправляет на планету полубогиню в наказание. Так ты преступница? Брат, – обратился Кай к незнакомцу, – Вселенная послала нам бракованную советницу, и придется терпеть это безликое существо сто лет.

Безликое существо?! Я непросто разозлилась – я была в ярости. Впервые король не встретил как подобает свою советницу, впервые не оказывали должного уважения. А теперь еще назвали существом! К черту правила, если оборотни не собирались их выполнять. Я не видела ничего, только сердитое лицо короля, и, прежде чем подумать, со злостью сняла капюшон.

– Кай, несмотря на то что советница прислана сюда в наказание, мы должны с уважением…

Незнакомец умолк, глаза короля вспыхнули восхищением. Гордо вскинула подбородок. Я заставила замолчать мужчин. «Скоро поставлю оборотней на колени». Прищурилась, с удовольствием рассматривая, как аура короля переливается цветами восхищения, с торжеством взглянула на незнакомца. Лучше бы я этого не делала. Столько ненависти, зависти и боли. Как все знакомо. Когда я только совершала первые шаги советницей и решила строить империю, подобная буря эмоций кипела внутри.

– Я слышал, что полубогини восхитительны. А какими силами вы обладаете?

Теплый взгляд брата короля не вязался с цветами ауры, мой гнев быстро испарился. «Пора включать мозги, Веста». И я решила не выдавать все свои силы.