«…на планете Койпера живут пять видов оборотней. Острова занимают остроглазые Орлы, на юге обитают мрачные Тигры, на западе – безжалостные Волки, на востоке – яростные Медведи и на севере – хитрые Снежные Барсы. Храм советницы расположен на одной из вершин горной системы Карак, чтобы полубогиня сразу увидела владения своего короля, Снежного Барса…»

У подножия гор раскинулась большая деревня, спутник планеты озарял ее сиянием, дальше виднелись тени домов города, а самое странное – кругом стояла тишина. Словно все вымерло. «Спасибо тебе, Сара-пра-аджан, в хорошенькое же место ты меня закинула». Прежние короли молились Вселенной за советницу Весту, а оборотень даже не явился за своим кулоном. Но больше всего настораживала кровь в храме. Чья она?

Сидеть и ждать, когда за мной придут, я не собиралась. Создала удобные ступеньки, перила вдоль стены храма и спустилась. Каково же было мое удивление, когда обнаружила, что дверь завалена большими камнями. Никогда бы я не открыла ее самостоятельно.

Меня явно здесь не ждали, а возможно, я вообще нежеланный гость на планете, и королю вовсе не нужна советница. С такими невеселыми мыслями отправилась вниз по выдолбленным в горе ступеням. Шла долго и только благодаря магии полубогини справилась с длинным, нелегким спуском.

Легкий ветерок усиливался, необходимо было поторопиться и найти убежище. Тучи закрыли ночное небо, и наступил кромешный мрак. Дальше двигаться без освещения было опасно. Не успела подумать, как раздалось тихое рычание. Стук сердца усилился, создала факел и увидела в пяти метрах от себя гигантскую кошку со светлым серым окрасом и темными пятнами. Животное не приближалось, казалось, изучало меня, рык снова раздался из огромной пасти. От напряжения рука с факелом немного дрожала, дыхание стало прерывистым, приподняла левую, чтобы успеть обездвижить дикую кошку. Меня невозможно убить, срок жизни определяла Вселенная, после смерти я снова возрожусь, но, когда животное станет разрывать на части, дикую боль буду чувствовать.

Раздался другой рык, и на свет вышел второй барс, следом за ним появилось еще пятеро животных. Волосы зашевелились на голове. Я могла не успеть остановить всех гигантских кошек. Один прыжок – и меня настигнут. Стало тяжело дышать, словно на грудь положили камень, дрожало уже все тело.

Ветер усилился, холодный воздух проникал под юбку, обдавал щеки, но мне было жарко, адреналин бурлил в крови. Приготовилась сражаться, как животные отвернулись и пошли прочь. Затем остановились, одновременно обернулись, издали тихое рычание и снова пошли. Было такое ощущение, словно барсы звали за собой, и я двинулась за ними.

С каждым шагом осознавала, что правильно поняла огромных кошек, но приближаться к животным не спешила. Пока их отношение к советницам было для меня загадкой.

Недалеко увидела серебряное мерцание портала, барсы по очереди исчезали в нем, одна кошка осталась и ждала, пока я приближусь. Если бы оборотни хотели мне навредить, то давно разорвали бы на кусочки. Твердым шагом приблизилась к порталу, хотя так тревожно было на душе от страха и неизвестности: что ждет по ту сторону?

Шагнула внутрь, меня словно засосало и выплюнуло наружу. Взгляд сразу обратился к трону из белого золота, король Штройнер восседал на нем.

Черные глаза прожигали, захотелось сбежать, спрятаться, настолько мощь альфа-самца преобладала в моем правителе. Перевела взгляд на крупный нос, тонкие губы, которые вдруг усмехнулись, и две ямочки показались на щеках короля, изменив выражение лица Кая Штройнера: из сурового оборотня он перевоплотился в привлекательного мужчину.