Пока иду по коридору не перестаю думать, а с чего начать разговор. Как себя вести?! Внутри все протестует против глупых игр. Мне самой противно от мысли, что придется окунаться в эту фальшь, принимая правила чужой игры. Я не хочу. Не желаю, но обстоятельства все больше подталкивают меня к этому. Напротив двери в комнату Тимура останавливаюсь. Замираю и жду, не зная, чего именно: что он распахнет дверь, улыбнется, ляпнет очередную пошлость? Наверное, мне не хватает той легкости, что была в отношениях с ним, жаль только до определенного момента, а может, я просто скучаю по себе той беззаботной и воздушной.

Так или иначе, но былого не вернуть уже. Необходимо жить дальше, чем я и собираюсь заняться. Но сжимаю кулачки и продолжаю путь по коридору, напоминающим дорогу в никуда.

Медленно приоткрывая дверь спальни, в очередной раз замираю. Артем стоит ко мне спиной и с кем-то разговаривает по телефону. И, казалось бы, обычный звонок, но что-то меня останавливает на полушаге. Я жадно прислушиваюсь, улавливая вибрации, которые мне очень не нравятся. Голос Артема звучит невозможно нежно, в нем слышатся нотки тепла и весны, а мне становится обидно, потому как я не припомню, когда в последний раз он так разговаривал со мной. Хоровод мыслей тут же кружится в голове от нейтральных до мерзких, шепчущих устроить скандал с предварительным допросом. За грудиной становится горячо – это злость тягучей волной растекается, норовит заполнить каждую мою клеточку, но я борюсь. Упорно сопротивляюсь, а потом делаю шаг вперед, обвивая талию Артема руками.

Не ожидал, видимо, потому и вздрогнул, поспешив закончить разговор.

– С работы? В такой час? – задаю простые вопросы, пытаясь унять и любопытство, и желание стать женщиной-пилой.

– Почти, – оборачивается он, пряча телефон в карман брюк. – По делам, в общем. Что-то случилось? – смотрит он пронзительно, что по спине начинают бежать мурашки от его взгляда.

Он читает меня, словно книгу, и мне кажется, что все мои сомнения и заморочки для него на поверхности, да и в целом выгляжу простой какой-то, как табуретка.

– Нет, – качаю головой, – в последнее время ты странный, неразговорчивый. Больше приказываешь, чем общаешься.

– Приказываю? – будто бы искренне удивляется Артем, отстраняясь от меня.

– Переезд, свадьба…

– Вполне логично все. Смысл жить черте где, если можно в комфортной обстановке. Привыкай к такому образу жизни. После свадьбы многое изменится, – заявляет Кирсанов, держась слишком холодно.

Он похож на робота, лишенного эмоций. И мне это не нравится, но прямо сказать не могу, что ли.

– Например? Я совсем стану бесправной?

– Тебе пора прекращать общаться с моим братом. Он дурно на тебя влияет.

– Шутишь? – скрещиваю руки на груди, бурча недовольно.

– Отнюдь. Я сейчас говорю серьезно. Мне не нравится, что ты контактируешь с ним.

– Если желаешь, чтобы такого не было, пересели меня на другую планету, – бросаю в ответ, потому как это требование Артема за гранью понимания.

Похоже, в какой-то миг логика и мой парень разминулись.

– Ладно, – вздыхает он, – не кипятись, скоро Тим женится и все будут счастливы. Особенно я.

– Женится?

– Конечно.

– Артем, а почему ты выбрал именно меня? – спрашиваю, потому как слова его отца до сих пор крутятся в моей голове. И этот дурацкий отчет… что же в нем, черт подери?!

– Ты не перегрелась на солнышке?! – касается он ладонью моего лба, а я морщу нос, видя, что Артем валяет дурака.

– Я все еще жду ответа, – настаиваю, желая услышать от него хоть что-то.

– Алена, – повышает голос Кирсанов, – хватит на сегодня. Пора спать. Завтра вставать рано и вечером банкет. Тебе предстоит знакомство не только с родственниками моими, но и с друзьями семьи.