Я болтаю ногами под лавочкой и ловлю себя на мысли, что идея Виты мне нравится. Вот бы ещё разрешили поехать...

— Да ну! Не верю. Тебе уже восемнадцать. Ты имеешь права ходить куда хочешь. У тебя какие-то родители странные.

— Скажи это моему папе. Он приведет тебе тысячу аргументов против. Он всегда во всем прав… Если он решил, значит, так и будет. А родителей не выбирают.

Витка нервно жуёт мороженое. В карих глазах появляется недовольство. Она перекидывает темные волосы на другое плечо и грустно вздыхает.

— Да знаю я, Айк. Нужно что-то придумать. Для начала можно просто спросить. А? Можешь? Ну, пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста, Маечка, спроси. Ещё две недели впереди. А? — Вита складывает руки в молитвенном жесте.

— Спрошу! Почему бы и нет. Прямо сегодня и спрошу вечером. Когда он придет после работы. Быть может, он сегодня будет в настроении.

— Есть! Отлично! Спасибочки!

— Не расстраивайся раньше времени! Дай пять! — улыбаюсь ей, чтобы немного приободрить.

— Лови!

Мы звонко хлопаем друг друга по рукам

— Спроси, а я буду держать пальцы крестиком весь вечер.

— Спрошу! Обещаю.

***

Тем же вечером я настроилась на серьезный разговор с папой. Долго подбирала слова да и переживала дико. А когда пошла помогать маме с ужином, не выдержала и все ей рассказала.

— Ну как? Как думаешь мам, отпустит? — с надеждой спрашиваю у нее, нарезая для салата сыр «Фета» ровными квадратиками.

Мама тем временем обмакивает куриную грудку в панировочных сухарях и выкладывает ее на большую сковороду. Курица шипит. По кухне начинают витать ароматы еды. Мама прикрывает ее крышкой и поворачивается ко мне.

— Ой, Майя, Майя, даже не знаю. Я тоже боюсь тебя отпускать. Хотя… я в твои годы всю Россию объездила на соревнованиях. И ничего со мной плохого не случилось. Ездили одни, без родителей. Да и какие могут быть взрослые? Нужно приучать вас к самостоятельности. В наше время все было как-то проще. Сейчас и аферистов много и преступников.

— Да это понятно, мам. Они всегда были, есть и будут. Ну что теперь не ездить никуда? Мы в этом году, как я поняла, не планируем никуда ехать. Так вот может я с подругами поеду на море. А?

— Посмотрим, что скажет Витя, — скептически отвечает мама и уходит проверять моего брата Стаса.

— Последи за грудкой, — через секунду снова появляется на кухне.

— Окей.

Папа приезжает спустя целый час после разговора с мамой. Я жду, пока он поест и станет чуть добрее и направляюсь к нему. Он сидит внизу в гостиной и смотрит политические новости.

Я тихонько сажусь рядом и все выкладываю начистоту. Говорю, что меня пригласили на день рождения и что я безумно хочу поехать с девчонками.

Папа вздыхает, думает пару секунд.

— Сначала я хочу знать, ты подала документы? Все хорошо? Когда зачисление? — он строго смотрит на меня.

Его интересовало только мое образование.

— Да, конечно, подала. Теперь нужно ждать результатов. Они будут только через месяц. Так что.

— Вот когда поступишь, тогда и поговорим, — сухо отрезает он.

— Но день рождения через две недели, пап! Нужно заранее купить билеты и все распланировать.

— Майя, даже не знаю, что сказать. Я подумаю. Наверное, все же откажу. Ты ещё маленькая.

— Но!

— Майя, не перечь отцу! Я еще не ответил отказом. Сказал, что подумаю, хорошо?

Я понимаю, что разговор окончен, так как папа вновь переключает свое внимание на экран телевизора.

— Хорошо, — говорю ему и встаю с дивана.

Повесив нос, иду к себе в комнату. Но скучать мне не приходится. Стас, мелкий шкодник устроил засаду у меня в комнате.

— Бу! — кричит он громко, изображая зверя, как только открываю дверь.