Я прекрасно понимала – отцу нужно время, чтобы восстановиться. И мало что в этот момент зависело от меня, но если Валерия действительно использовала какие-то средства, чтобы Патрик пил, то её ни в коем случае нельзя допустить до мужа.

- И меня с неодолимой силой тянет напиться, - пробурчал мужчина, после чего обхватил горло ладонью, начав его тереть, словно ему там жгло.

Решение пришло мгновенно, не знаю, насколько оно было верным, но оставлять мужчину в этом доме было никак нельзя.

- Дедушке грозит опасность, как его предупредить не ведаю, - мысленно я сожалела, что в этом мире пока не было телеграфа или телефона, - поэтому, папа, собирайся, ты уезжаешь, - отчеканила я, глядя на ошарашенное лицо родителя. – Продадим медную ручку, на других дверях прикручены дешёвые деревянные, а то бы всё сняла, - невесело усмехнулась я, - в том крыле дома, где живут мачеха и Кассий я давно не была, скорее всего у них есть, чем поживиться. Но время не терпит, нужно поспешить. Я продам ручку и куплю на эти деньги билет. А то и сразу на нас троих, если хватит, конечно. Если нет, мы с Катериной останемся и отобьёмся. Главное, что ты должен сделать перед отъездом, написать письмо с личной печатью, что запрещаешь мне выходить за кого-либо замуж. Этого пока будет достаточно.

7. Глава 6

- Глори, родная, - простонал отец, пока я тащила его по коридору в сторону своей комнаты. Патрик опирался на мои худые плечи, а я шла на голом упрямстве, плотно стиснув челюсти. - Я, кажется, умираю… мне плохо… ооо…

- Папа, терпи, я тебя к лекарю отведу, пусть глянет и выпишет лечение, - пыхтя, вытолкнула из себя. На лбу выступили капельки пота, спина также взмокла и ткань платья неприятно липла к телу, коленки дрожали.

- Давайте-ка, подсоблю, - с другой стороны от папы пристроилась Катерина и взяла часть нагрузки на себя. Стало полегче. С благодарностью глянула на неё и с удвоенной энергией направилась в свои покои.

Уже будучи у себя, когда отец благополучно разместился на моей кровати, сказала, плюхнувшись на стул:

- К лекарю пойдем.

- Эл Прусту? - поинтересовалась няня.

- Нет, - отрезала я, - мне кажется, он заодно с мачехой.

- Быть такого не может! - мои подозрения по всей видимости показались ей чушью, - эл Пруст – уважаемый в округе лекарь. Да и к тому же, - добавила Катерина, подходя к окну и смотря куда-то вдаль, - соседничаем мы уже очень давно, и он всегда готов прийти на помощь. Ведь если бы не он, - старушка быстро развернулась и с укором взглянула на меня, - в тот день, когда ты прожгла магканалы и находилась на волосок от гибели, кабы не он…

Голос её слегка запнулся. Видно было, что она до сих пор переживает о случившемся. Хорошая попытка, но переубедить у меня не получилось. Возможно, прежняя Глория поверила бы, но не я.

- Но у нас нет денег на другого лекаря, - прошептала Катерина, видя мои упрямо сжатые губы, - да и на необходимые микстуры – тоже…в доме не осталось ни единого серебряника, и ничего ценного… да что уж там! Медьки и той нет, - печально развела руками она.

Так ли это? И неужели покои Валерии и её сыночка выглядят настолько убого? Вряд ли мачеха стала бы жить в нищенских условиях, а это значит…

В голове созрел слегка безумный, но единственный возможный план. Пробраться в комнату к мачехе – кажется, вместе с прожженными магканалами я потеряла и остатки здравого смысла. Но другого выхода не было. Возможно, в её покоях я найду массу интересного и смогу использовать это против неё. Но это было опасно, настолько, что, застукай Валерия меня на месте преступления, она сделает всё, чтобы как можно скорее избавиться от ненавистной падчерицы, которая мешает её наполеоновским планам на пути к обогащению.