Мне ничего не оставалось, кроме как повернуть ручку двери и вернуться в покои мужа. Хм, интересно, а куда делась охрана? Не думаю, что Арис смог бы уйти и оставить меня здесь совершенно одну. Остается только одно – моя свекровь смогла как-то избавиться от охраны. Не прошло и минуты после того, как я оказалась в спальне, а за дверью уже послышались тяжелые шаги. К покоям Ариса, судя по звукам, подошли двое мужчин и остановились возле дверного косяка. Я осторожно приложила ухо к замочной скважине.

- Слышал, что случилось? – услышала я тихий шепот стражника.

- Да уже все об этом говорят! – отвечал ему товарищ. – Наш главнокомандующий поссорился с Императором! Те, кто дежурил возле зала переговоров, говорят, что он так орал, аж стекла тряслись.

- Давно пора, - буркнул стражник после небольшой паузы. – Золотые на троне засиделись, а наш командир сможет их оттуда скинуть.

- Хех, было бы неплохо, - усмехнулся второй. – Но ты пока об этом не болтай.

Мужчины замолчали, и я отошла от двери. Выходит, такое поведение Ариса и откровенная грубость в общении с правящим Императором не вызвала страха и недовольства среди его подданных. В Черном клане правитель Золотых не пользуется тем уважением, которое оказывают моему мужу. Этот факт внушал надежду на лучшее и давал уверенность в себе и своих силах. Когда народ поддерживает тебя, любое начинание обречено на успех.

Я бродила по покоям, не находя себе занятия. Здесь ничего не изменилось, за маленьким исключением. В определенный момент я заметила на письменном столе Ариса толстую тетрадь. Она была распахнута, рядом лежал простой карандаш. Такое впечатление, будто тот, кто писал в этой тетради, резко сорвался с места и убежал по срочным делам, не убрав ничего в стол. Я медленно приблизилась, заинтересованная тем, что же Арис писал.

Как оказалось, это не тетрадь, а альбом для рисования. Не такой, какой покупают детям на уроки рисования, а настоящий, качественный, толстый и из особой бумаги. Здесь страниц двести, не меньше, кожаный переплет, тканевая закладка. На открытой странице были лишь непонятные наброски, которые в будущем обещали стать полноценным рисунком. Я колебалась. Меня не покидало ощущение, что я подглядываю за чем-то очень личным и интимным, но любопытство взяло верх. Я села за стол Ариса и открыла первую страницу альбома.

На титульном листе, в правом нижнем углу, стояла подпись: «Аристарх, наследник Черного клана». И здесь же, только выше: «Лишь сильнейший достоин власти». На первой странице находился очень качественный рисунок меча. Особое внимание художник уделил рукояти, прорисовав даже мельчайшие детали. Я листала альбом, внимательно рассматривая каждый рисунок. Он всё рисовал простым карандашом, вообще не используя цветные инструменты. В основном все сюжеты так или иначе касалось сражений и военного дела. Искусные мечи, сложные арбалеты, двое сражающихся мужчин. Арис рисовал их очень реалистично и умело, у него явно талант. Каждая линия, каждая черточка была четко выверена, играя свою роль в сюжете.

На развороте шестой и седьмой странице он нарисовал дракона. Удивительно! Каждая чешуйка, каждый коготь и деталь морды были прорисованы с поразительной четкостью. Ещё через несколько страниц дракон изрыгал огонь, сжигая им несколько человек. Черт, зачем он родился в семье военного?! Арис - прирожденный художник! Такой уровень владения карандашом доступен не каждому выпускнику худграфа.

Чем дальше я листала, тем сложнее были сюжеты и методы их исполнения. Арис старался передать через рисунок ветер, взрывную волну, огонь и особенно движение тел. Очень много сцен, изображающих спарринги рукопашного боя, на мечах и на кинжалах. Чувствовалось, что этот альбом заполнялся годами. Боюсь представить, сколько лет прошло с момента, когда Арис впервые нарисовал в нем что-то.