– Доктор сказал в прошлый раз, что больше не придёт, – отвечает служанка.

Интересно, сдержит доктор слово или нет? С момента моего воскрешения я стала стервой. Я и сама это понимаю. Представляю, каково приходится моей новой родне. Они же не знают меня прежнюю. Для них воскрешение Розы – аттракцион, полный неожиданностей.

– Всё равно беги. Скажи доктору, что Розе стало хуже.

Пег бурчит что-то себе под нос, но так, что слышно на втором этаже. Отец теряет терпение и спускается, чтобы придать ей ускорение.

Слышу разговоры на повышенных тонах и шаги на лестнице.

Я, довольная своей проделкой, не спешу открывать глаза. Не знаю, кто идёт. А здесь нужно держать ухо востро.

Дверь тихонько отворяется. Значит, свои. Открываю глаза.

– Роза, доченька, как ты? – ласково говорит мама.

У меня слёзы в глазах. С моей родной матерью у меня весьма натянутые отношения. Она не интересуется моей жизнью. А уж ласки от неё я никогда не видела.

А тут столько нежности, любви.

Я совсем не замечала её. Если бы спросили, как она выглядит, то вряд ли я смогла бы ответить.

Несмотря на непростую жизнь, она женственна, следит за собой.

Я ей мысленно аплодирую. Я бы, скорее всего, так не смогла. Огромная сила духа.

– Всё хорошо, – обнимаю её. – Я просто обманула отца. А то он решил, видимо, меня завтра выставить из дома.

– Ох, Роза, лучше бы не перечила отцу. Видишь, до чего довёл твой отказ выйти замуж.

– А я и не собираюсь отказываться. Только пусть даст время выздороветь.

Мама расплылась в улыбке.

– Но ты же на моей стороне? – уточняю у неё. Мне нужна помощь в выполнении моего плана.

– Ну, конечно. Как ты можешь сомневаться? – слишком быстро ответила она.

– Тебе уже сказали, что я ничего не помню? – она кивает и начинает плакать. – Помоги мне найти мои записи. Нужно восстановить хотя бы некоторые события. Может, они мне помогут.

– Давай, я расскажу, что ты хочешь знать.

– За что меня избили и кто это сделал? – огорошила я её вопросом.

Мама молчит. Отходит к окну. Смотрит в него. Резко поворачивается и решительно идёт ко мне.

– Отец спустил всё на скачках. Мы нищие. Он пытается делать вид, что у нас всё хорошо.

Она вздыхает. Набирается сил говорить дальше.

– Чтобы поправить состояние дел, он принял предложение господина Вайля о твоём замужестве. Ты сначала покорно приняла его волю, а потом взбеленилась. Наотрез отказалась. Тогда отец в приступе ярости избил тебя. мы думали, что ты умерла…

Она всхлипывает. Я молчу, боюсь спугнуть её откровенность.

– Он тогда чуть с ума не сошёл. Как же уплыли его денежки.

– А почему я отказалась выходить замуж, если сначала меня всё устраивало? – этот вопрос волнует меня. – Что такого я узнала?

Мама оглядывается на дверь. Наклоняется ко мне и шепчет:

– Этот Вайль продаёт девушек тёмным магам на Проклятый остров.

– Наверно мне надо ужаснуться, но я не знаю чему. Девушек продают на опыты?

– Бог, с тобой, Роза! Тёмная магия под запретом в большинстве государств. Тех, кто занимается ей, не любят. Никто добровольно не отдаст свою дочь за тёмного мага.

– Не так уж и плохо. Лучше замужем за тёмным, чем у папочки под крылом.

Мама оживилась:

– Я тоже так считаю.

– Тогда почему я взбеленилась? И кто мне открыл, что мой муж будет совсем не мой муж.

– Я, – говорит она так тихо, что я почти не слышу. – Мне об этом сказал Лайонел…– она осеклась и покраснела. – Я хотела сказать доктор.

– Не смущайся, я тебя не выдам.

Она благодарно кивает.

– Лайонел настоял, чтобы я сказала тебе. Он считает, что ты должна знать правду. И вот до чего довела эта правда.