И тут случилось странное: тучка, которую я только что отпустила, развернулась по дуге и стремительно стала падать на меня, увеличиваясь в размерах. Когда до земли оставалось с десяток метров, а она вдруг дыхнула алым пламенем, я поняла, что это и близко никакая не туча.

– А-а-а-а! – заверещала я, подхватывая рюкзак и метлу, и рванула в сторону леса, надеясь спрятаться от непонятного чудища.

– Вот тебе и срезала, блин, дорогу! Уже лежала бы в своей постельке, обнимала ногой подушечку и третий сон досматривала! – ругала саму себя. – Но нет, Марго, мы блин почти дипломированные крутые специалисты! Хотя, стоп! Да! Мы, крутые почти дипломированные специалисты, испугались какой-то неведомой фигни?

Резко остановившись и перехватив метлу поудобнее, развернулась на сто восемьдесят градусов и, сформировав огненный пульсар, швырнула в чёрное нечто, уже успевшее приземлиться на полянку. Долетев до цели, шар разбился, словно о каменную стену, и осыпался множеством огненных язычков в траву. Затем произошло какое-то движение, и когда мне оставалась буквально пара метров до тучи, она повернула голову и на меня в упор уставились два янтарных глаза.

– А-а-а-а! – от неожиданности ударила метлой наотмашь прямо между глаз чудовища. – Получи! Вот тебе! – наносила я удары один за другим, забывая, что силы на ещё один пульсар вообще-то остались.

Вдруг меня обдало резким порывом ветра с песком, от которого пришлось зажмурить глаза и отвернуться. Попутно отплёвываясь, наугад замахнулась уже изрядно потрёпанной боевой подругой, как вдруг мою руку, крепко сжимавшую древко, накрыла чья-то горячая ладонь.

– Ты что творишь, бешеная? – раздался низкий грозный голос.

Осторожно разлепила глаза и чуть ли не носом упёрлась в мощную мужскую грудь. Даже в темноте поняла, что её владелец уделяет большое внимание физическим тренировкам. Медленно подняла голову, встречаясь с внимательным изучающим взглядом янтарных глаз с тонкой иглой чёрного зрачка.

– Я спрашиваю ещё раз! Ты что творишь, бестия ненормальная? – произнесли идеальной формы губы, на которые я, признаюсь, беспардонно залипла. – Ты зачем меня веником своим бьёшь?

На нанесённое оскорбление моя верная метёлка возмущённо зашелестела прутиками. Это немного отрезвило, и я, резко оттолкнув мужчину, не ожидавшего от меня подобной прыти, вырвала из его захвата свою руку.

Оказавшись на некотором расстоянии, смогла рассмотреть незнакомца. Высокий, почти под два метра ростом. Хорошо сложен и, насколько я могла судить в темноте, весьма симпатичный, я бы даже сказала в моём вкусе.

– Сам ты ненормальный! – накинулась я в ответ, не церемонясь и переходя на «ты». – Ты что посреди леса ночью забыл? Хочешь, чтоб тебя чудище слопало?

– Какое чудище? – опешил мужчина, смешно округлив глаза. – Это ты сейчас про себя, что ли?

– Ах ты! – негодуя замахнулась на незнакомца, но моё грозное оружие не успело его даже коснуться и было грубо отобрано, а меня саму бесцеремонно прижали к каменному мужскому торсу.

– Отпусти! Отпусти немедленно! – пыталась вывернуться, но все мои попытки были тщетны.

– Только после того как ты успокоишься! – выставили мне условие.

– Хорошо, – послушно согласилась, а когда хватка ослабла, отошла на два шага от странного мужчины.

– А теперь объясни мне, что маленькая ведьмочка, судя по комбинезону студентка Межграничной академии, делает одна ночью посреди леса? – Он скрестил руки на груди, швы на его рубашке опасно затрещали.

– Студентка с практики летела, да заблудилась немного. А ты кто? И где чудище, которое меня сожрать хотело?