Я потеряла счёт времени, следя, чтобы портал работал непрерывно. Спасибо суровому на вид мужчине лет пятидесяти, имени которого я не запомнила, он помог организовать слаженную очередь. Никто не толкался, не лез вперёд. Видно было, что все боялись, но терпеливо дожидались своей очереди.

Сам мужчина прошёл последним, после того как убедился, что все жители покинули город. Мне чуть ли не силком пришлось заставить его шагнуть в затухающую воронку, удерживать которую столько времени было невероятно трудно. Всё потому что он искренне переживал за нас. Пришлось напомнить, что в первую очередь он сейчас должен помочь горожанам. Они наверняка растеряны и всё ещё напуганы.

Подпитав портал, чтоб оставался активным на случай экстренного отступления, выбежала на улицу. Картина была жуткой. Из прорыва струился чёрный дым. Ольга с Агнией находились в центре защитного купола, а в его стены бились тёмные сгустки, вот-вот грозившие принять форму жутких тварей.

Дела у подруг шли неважно. Накладывая печати с разных концов прорыва навстречу друг другу, они не давали ему расползаться. Стягивание прорехи со стороны походило на штопку. Стежок за стежком, печать за печатью, девушки сосредоточенно кастовали заклинания, не отвлекаясь на стекающие дорожки крови из носа и ушей.

Огненная волна, призванная мной, не тронула защитный купол и прорядила тёмных примерно вполовину. А где Белладонна? Демоницы поблизости не наблюдалось.

Призвав стихию воздуха, взлетела на несколько метров над землёй и осмотрелась. Тонкие тёмные струйки паутиной расползались по траве, местами уплотняясь. Призвала вторую огненную волну, стараясь выжечь как можно больше тьмы за раз.

Наконец я заметила Белку: она без движения лежала на животе метрах в двухстах от меня. Расстояние преодолела за секунды. Слава светлым силам, живая, только без сознания. Одно крыло было неестественно вывернуто. По второму от рваной раны на перепонке начинал расползаться яд. Если его не остановить до того как он попадёт в кровь, Белка может погибнуть.

Решение пришло мгновенно. Призвала огонь, выжигая поражённый кусок крыла, оставляя на его месте дыру с обугленными краями. Даже не представляю, насколько это могло быть больно. Хорошо, что демоница не пришла в себя.

Спасая Белку, я допустила большую оплошность, забыв про тёмных. А вот они про меня не забыли. Прорыв значительно уменьшился, но дым из него струиться не прекращал. Пока я занималась художественным выжиганием дыр в демонических крыльях, тьма за моей спиной успела превратиться в огромную бесформенную тварь и уже заносила надо мной длинное жало, сочащееся ядом.

Ещё миг, и всё могло закончиться трагично, если бы не огромный зверь, что в прыжке сшиб тёмную тварь, отшвыривая от нас. Его рыжая с золотым шерсть мерцала так ярко, что тёмный дым не смел подступиться к зверю ближе чем на пару метров. Сам он напоминал тигра: огромная голова с горящими янтарными глазами, внушительные клыки в оскаленной пасти, мощные лапы с кинжально-острыми когтями, гибкое туловище и зло дёргающийся из стороны в сторону хвост.

С яростным рыком зверь набросился на тварь, разрывая на мелкие кусочки, давая мне возможность унести Белку. Аккуратно подхватив потоком воздуха тяжеленную демоницу, поспешила убраться, расчищая себе путь огнём.

Расправившись с тварью, зверь нагнал меня, заметно прихрамывая на переднюю лапу. Ему тоже досталось неслабо, о чём свидетельствовали открытые раны на туловище. Агрессии по отношению к себе я не почувствовала. Выходит, мы на одной стороне. Правда, задумываться, откуда котик-исполин взялся, не было времени.