И что ужаснее всего, сколько прошло времени? О, боги!

Ритуал! Лард! Сколько времени я провалялась на кушетке? И кто меня вообще переместил в Столицу?

А девчонки? Что случилось? Нам удалось закрыть прорыв?

Столько вопросов, голову разрывает от их количества!

– Мне срочно нужен связной артефакт! Нужно узнать, что с девочками? И позвонить Ларду! Он точно волнуется!

– Лежи! – грозно рыкнули на меня незнакомым голосом, а одеяло, которым была укрыта, зашевелилось в районе ног.

От неожиданности, наоборот, подскочила на кушетке, прижимая колени к груди, резко сдёргивая одеяло, и на автомате пытаясь создать водный пульсар. Привычка не использовать огненную магию в помещениях была привита и доведена профессорами до автоматизма. На открытой местности – пожалуйста, насколько резерва хватит.

– Ты кто? – уставилась я на того, кто всё это время, оказывается, лежал у меня в ногах.

А был это большой, но очень худой рыжий кот. Присмотревшись чуть лучше можно было заметить в шерсти проплешины с затянувшимися ранами, как после укусов. Судя по синеватому цвету, их уже кто-то успел обработать обеззараживающим раствором.

– Меня зовут Бартоломей, – представился кот, потягиваясь и усаживаясь на пушистую попу передо мной, прежде чем продолжил: – И теперь я – твой фамильяр.

От удивления я не сразу смогла вернуть отвисшую челюсть на место. Фамильяры – настолько редкие магические животные, что просто увидеть их уже огромная удача. Заиметь себе так вообще несбыточная мечта. Последней, у кого в нашем ковене был фамильяр, стала бабка Белладонны – бывшая верховная Играт. Сейчас они проживают в мире демонов.

– Я совсем ничего не помню.

– О, подожди минутку, с этим я могу тебе помочь. Но предупреждаю, может быть неприятно. Раньше я такое на ведьмах не пробовал.

Бартоломей дотронулся лапой до моей ноги, и всё тело словно молнией прострелило. Воспоминания яркими пазлами вспыхивали в памяти, постепенно складываясь в единую картину.

***

Белладонна взяла командование нашим маленьким отрядом на себя. У нас оставалось меньше часа, чтобы эвакуировать жителей как можно дальше от потенциальной зоны поражения и закрыть уже начавший формироваться прорыв. Об этом принцесса демонов объявила жителям, воспарив над городом, магически усилив свой голос.

Что удивительно, её появление на многих подействовало отрезвляюще. Паника прекратилась, а приказы, что раздавала всем Белладонна, исполнялись без лишних вопросов.

Ольга с Агнией, как носительницы тёмной магии, подобрались ближе всего к огромной светящейся рваной трещине в пространстве. Подруги окружили себя особым защитным куполом, который не позволял ничему проникнуть внутрь, но беспрепятственно пропускал наружу заклинания ведьм.

В мою задачу входила эвакуация жителей. В первую очередь женщин с маленькими детьми, стариков и тех, у кого не было возможности покинуть город самостоятельно. Для этого я использовала портальное зеркало в брошенной струсившими (точнее беспрекословно исполнившими столичный приказ) дозорными сторожевой башне. Благо хоть умудрились не разбить артефакт, когда сбегали. И на том спасибо.

Тут мне очень пригодилась наука Абеларда. Если бы мой дракон не научил, как правильно активировать порталы, всем пришлось бы туго. Хорошо, что зеркало было заряжено почти полностью, а в хранилище башни оказались забыты накопители с большим количеством энергии.

Не придумав ничего лучше, задала координаты перемещения в Академию: она показалась мне самым безопасным местом, а главное достаточно удалённым от границы. Я знала, что артефакты завозили во время нашей практики, но не была до конца уверена, работают ли. Пока образовавшаяся воронка не загорелась зелёным светом, с меня семь потов сошло.