Ответом ему была напряженная тишина.

– Я не стану скрывать от вас правду, – продолжил лорд-ректор, окинув зал долгим тяжелым взглядом. – Ситуация в мире царит неоднозначная. С одной стороны, прошло почти пятнадцать лет со времен войны между Аури и Мораем. Были достигнуты мирные соглашения, изобретены амулеты против ментального воздействия, и, казалось бы, все старые обиды были забыты. Но правда в том, что в результате боевых действий погибло слишком много наших собратьев. Возможно, не все знают, как из-за своего долголетия медленно и неохотно размножаются драконы. А сильное потомство можно произвести лишь со своей истинной парой, на поиски которой уходит, порой, вся жизнь.

Да? Тогда мне вдвойне не понятно, почему лорд Рагнар решил связать со мной свою жизнь. Вряд ли человек может стать истинной парой дракону. Все же я правильно сделала, что сбежала. И судя по тому, что никто еще не явился в академию, чтобы вернуть меня обратно, мой обман до сих пор не был раскрыт.

– Популяция драконов с каждым поколением становится все меньше, – печально продолжил ректор в звенящей тишине зала. – А количество врагов, между тем, все увеличивается.

Каких еще врагов?

Видимо, не я одна задалась этим вопросом, потому что лорд Андар продолжил.

– На севере Ро-Лорны растет число нежити, – сказал он громко, и по залу прокатился изумленный ропот. – И сейчас каждый боевой маг на счету. Поэтому я и принял решение принимать в академию людей, чтобы обучить их в соответствии с нашими потребностями и стандартами. Я призываю вас, господа преподаватели, со всей ответственности подойти к подготовке наших будущих защитников. А вас, господа адепты, прошу забыть о своих разногласиях, ведь мы, в конечном итоге, делаем одно общее, очень важное для всех дело.

После того, как ректор замолчал, в зале некоторое время царила тишина. А потом на него со всех сторон посыпались вопросы. Лорд Андар отвечал на них громко и обстоятельно, но основную информацию он до всех уже донес. Учиться совместно – это не его личная прихоть и не социальный эксперимент, это необходимость, с которой нам всем придется смириться, потому что если падет Ро-Лорна, нежить расползется по всему Сиону и уничтожит наш мир.

– Идем, – сказал Люк после того, как ректор рассказал о предстоящих занятиях, о новых правилах в академии и основных факультетах. Людей принимали не только на боевой, ведь и артефакторы, и целители были жизненно необходимы в предстоящей борьбе с новым врагом.

Первой парой по расписанию стояла физическая подготовка. И я, слабо представляя, как буду надевать форму в общей раздевалке, вслед за Люком направилась на полигон.

На входе в огромный, накрытый защитным куполом стадион я так погрузилась в свои мысли, что, не заметив, врезалась в какого-то парня.

– Брайс? – изумленно выдохнули надо мной. – Ты здесь?

Голос показался мне смутно знакомым и, подняв взгляд, я едва не рухнула, потому что ноги вдруг стали ватными. На меня, хмурясь, с высоты своего роста смотрел Себастьян Рагнар. И ярко синие глаза с каждым мгновением все сильнее полыхали от ярости.

Виктория

Сложно было представить себе более неожиданную встречу. У меня ушло несколько мгновений на то, чтобы взять себя в руки и изгнать панический страх из своих глаз.

– Прошу прощения, – сказала я, не в силах оторвать взгляд от беловолосого дракона. Мой голос без всяких усилий прозвучал достаточно низко и хрипло. – Мы знакомы?

Все верно. Мой близнец, в отличие от меня, никогда не встречался с Себастьяном Рагнаром.