Пока расслышать ничего не удавалось, я решила проклясть советника, который сейчас сидел ко мне спиной. Ну а что? Нужно же на ком-то экспериментировать? Вот и пошла по проверенной схеме – пожелала ему икоту, потом чих. Силуэт Надара был прекрасно виден на фоне костра, так что если бы проклятие сработало, я бы тут же об этом узнала.

К сожалению, ничего у меня не вышло.

Разозлившись, я обрушила на голову несчастного Надара всю фантазию – если бы проклятия сработали, советник в одну минуту сделался бы покрытым сыпью яростно чешущимся импотентом, страдающим недержанием.

Стоит ли говорить, что Надар даже не заметил моих слабых потуг сделаться страшной ведьмой-проклятийницей?

Или я делала что-то не то, или не так.

От того, что магия, в которую я уже начала верить, не сработала, я чуть не впала в отчаяние. Ведь надежда на нее, оказывается, уже успела пустить корни в моем сердце. Неправильная я попаданка. От короля-дракона нос ворочу, магия слушается случайным образом и вообще через раз, да и тело, хоть молодое и красивое, досталось такое, в котором эта молодость и красота совсем без надобности.

Ладно. Разберусь. Удалось же мне сбежать? Правда, меня уже поймали, но сбежать-то я сумела.

Ладно, помолюсь-ка я лучше великой богине Удаче и богу Случаю, и послушаю, о чем говорят маги. Авось что-то полезное скажут.

Надар и его подчиненные, наконец, немного расслабились и, думая, что я сплю, начали говорить громче.

– ...доверять ее словам. Она могла припрятать амулет возле портала, и прикрыть его от поисковых чар. Там магический фон такой, что это вполне можно сделать. Я бы сам на ее месте провернул нечто подобное.

– Это ты, Релат. Боевой маг, прошедший войну, и владеющий чарами маскировки и поиска высшего уровня. А леди Валлойс, да простит меня лорд Шарилон – девчонка восемнадцати лет от роду, которую никогда не обучали магии. Я служил еще при прежнем советнике, поэтому прекрасно помню приказ повелителя на этот счет.

– Я все больше склоняюсь к мысли, что леди Маргарита сказала правду. Скорее всего, она действительно потеряла амулет портала. Сам портал мог забрать его обратно, – прозвучал голос советника.

– Это возможно? – спросил один из магов.

– Я больше десяти лет был хранителем портального ключа. Этот артефакт сам выбирает себе носителя. А также время, когда покинуть его, – задумчиво произнес Надар. – Вполне возможно, леди Маргарите просто повезло, и амулет выбрал ее. Но девушке не хватило сил удержать такую мощную магию в руках.

– Что же мы будем теперь делать?

– Если не отыщем ключ завтра при свете, пойдем обратно без амулета, только и всего. Невесту повелителя мы нашли, это главное.

– Да, нам повезло больше, чем остальным поисковым группам, – раздался голос Федера. – Повелитель щедро вознаградит нас! Верно, лорд Шарилон?

– Разумеется, – послышался голос советника. – Я позабочусь об этом.

Под негромкие голоса магов я сама не заметила, как заснула.

Просыпаться было тяжко. И не только потому, что я замерзла и отлежала себе бока на жесткой сырой земле.

Во всех подробностях вспомнился подслушанный разговор, да и неудача с магией не прибавляла оптимизма.

Вчерашнее легкое настроение испарилось, словно его и не было, а все то, что я говорила и делала с советником, показалось верхом глупости. Он просто выполнял приказ, как же иначе? И все ждал момента, когда можно будет вернуть меня хозяину, и получить законную награду.

Почему-то было обидно.

Но я справилась с глупыми эмоциями. Не время страдать и киснуть. Если я ничего не сделаю, чтобы помочь сама себе, то совсем скоро окажусь замужем за драконом, убью его на брачном ложе и, вполне вероятно, умру сама. Уйду вслед за своей истинной парой, как бы бредово это не звучало, или меня укокошат во время борьбы за власть те, кто будет претендовать на место повелителя – хрен редьки не слаще.