Рихард будет ликовать.

А Мария? Где гарантия, что ее не найдут? До ближайшей страны несколько дней по морю… Империя Драконов… Недавно в ней сменился правитель из-за смуты в государстве. Кажется, восстали нимфы или около того. Леодор Ааронрийский взашел на престол.

Сможет ли Мария спрятаться там? Успеет ли? Как бы вытащить ее от журналистов?

- Ты мрачней, чем обычно, - шепотом заметил Рихард, глядя с ненавистью на журналистов, - Что-то пошло не по плану?

- Ты пошел не по плану, - огрызнулся я, наблюдая и краем уха вслушиваясь в каждое слово Марии. Она растеряна, напугана, а из-за Рамираса я ничего сделать не могу. Проклятый менталист!

- Да брось, - отмахнулся Рихард, как всегда пренебрежительно и беззаботно. - Если ты думаешь, что я это сделал из мести, то я тебя разочарую, Артур. Давно забыты все обиды. А у девочки талант. Такие люди нужны империи. Не стоит их хоронить в Академии.

- Нет, не нужны, - процедил я, готовый прямо на глазах у журналистов дать ему по лицу, - Нечего ей делать в тайной канцелярии. И в управлении тоже! Она слишком неопытна, а я прекрасно знаю, какой у вас гадюшник.

- Решил оставить себе девчонку? – в голосе Рихарда слышалось раздражение. Невысказанная обида все ярче сквозила в его словах, - Тебе одной невесты мало? Решил гарем себе собрать? Я же вижу, как ты на нее смотришь. Сэйзер, не будь ты моим другом – дал бы тебе в морду.

- Решил поиграть в рыцаря? Не вижу коня и шпаги! Не староват ли ты, друг мой, для таких спектаклей?– ядовито заметил я, начиная злиться. Террел отвлекал меня и мешал просчитывать ходы наперед.

- Ну что ты! Мне до тебя еще учиться и учиться! – парировал глава тайной канцелярии, - Тебе пора давать уроки обольщения чужих невест!

Я хотел вернуть шпильку, но не успел. В кабинет императора влетели жандармы и, найдя взглядом Террела четко выдали:

- Красный код! Пересечение Аллейной и Западного сквера.

Впервые я был благодарен организованной преступности за то, что она так организована. И даже пообещал отпустить какого-нибудь мелкого воришку.

- Зараза! – выругался Террел, подталкивая меня плечом к выходу. – Это ж надо! И главное, вовремя!

- Не то слово, - хмуро заметил один из жандармов, - Два трупа.

- Я с вами! – звонко заявила Мария и, высвободившись из плена императора, побежала ко мне.

28. Глава 27. Мария

Глава 27. Мария

- Ну? Я справилась? – я схватила за руку Артура, когда мы остались одни в карете. Меня до сих пор било мелкой дрожью после пережитого. Ни за что больше не пойду к императору! Страх - то какой!

- Не то, чтобы очень, - мрачно заметил Артур, погруженный в свои мысли, - То, что ты привлекла внимание прессы – пол беды. А вот внимание императора - …

Артур не договорил, но его взгляд был намного красноречивей слов. Кажется, я влипла. И влипла по самое не могу и не хочу.

- Он все понял, да? Догадался? И теперь он меня убьет, да? – с горечью произнесла я самые страшные слова в своей жизни, - Сколько у меня времени?

Сэйзер округлил глаза, а его рот беззвучно открывался и закрывался. Я уже знала, что он скажет. Вернее, догадывалась. Ничего хорошего и обнадеживающего еще не вылетало из красивых губ ректора, когда дело касалось меня.

Что же… Тянуть ни к чему.

- И ты даже не попытаешься спрятаться? Бежать? - выдавил из себя Артур, как будто готов покрывать меня до последнего, - Ты просто будешь ждать, пока Рихард придет за тобой?

- А что мне еще остается? – тихо пролепетала я, с сожалением глядя на Сэйзера и понимая, что ему тоже влетит. За его доброту. А ведь он мог меня бросить или сдать сразу же! Но благодаря ему я почти доучилась в Академии.