Я уцепилась за это как за соломинку. Раньше я немного комплексовала, когда на уроках некоторые ученики похвалялись своими титулами. Простолюдины, вроде меня, обычно в этот момент молчали.

- Но это быстро исправимо, - оглушил меня новостью Рамирас. Так, несите стул! Мне уже нехорошо.

- За что такие почести? – икнула я, набравшись смелости. Я сжала руку Артура, это предало мне немного уверенности. – Я ничего не сделала такого, за что мне можно пожаловать титул. У меня из заслуг только…. Эм… Девять кругов вокруг казармы… ой… Академии. Так сказать, мой личный рекорд!

Рамирас рассмеялся, а я выиграла себе еще несколько секунд на ответ. Все это напоминало шахматную партию. Потому что просились одни маты!

В дверь постучали, она приоткрылась. Я увидела уже знакомого мужчину.

- Ваше императорское, вы просили предупредить.. – начал он и осекся, выжидающе глядя на монарха.

- Братис, проси, через минуту, - ровно произнес император, а дверь захлопнулась.

Я с облегчением выдохнула. Никогда бы не подумала, что плотный график императора окажется мне полезным.

– Артур, отойди к окну. Встань рядом с Рихардом и не грей уши. Я хочу посекретничать с девушкой. Мария, подойди ко мне, - подозвал меня император.

Я смотрела на него, как макака на нильского крокодила.

Артур стоял, как вкопанный. Сэйзер сильнее сжал мою руку. Я сжала в ответ, понимая, что что-то тут не так. Ну не станет сам император сыпать титулами и женихами перед носом девушки, которую он видит в первый раз в жизни!

- Быстро! – рявкнул Рамирас, взмахнув рукой. Наши пальцы расцепились, а Артур тут же оказался возле окна. Он бросил лезвие взгляда на меня, а я поняла, что теперь мне придется играть одной.

Ого! Вот это магия! Она существует! Я думала, что это легенды! А император и, правда, менталист!

- Подойди, - с нажимом произнес император, а я, чувствуя, как меня подталкивает что-то в спину сделала первый шаг. Он был совсем неуверенный. Я даже украдкой обернулась. Но за моей спиной никого не было. Это была та самая легендарная магия!

Я поплелась к императору, огибая массивный стол.

– А теперь улыбайся и кивай.

После этих слов я похолодела.

Рамирас протянул мне руку и расплылся в широкой улыбке.

Дверь отворилась, а в нее ввалилась целая толпа. Меня тут же ослепили вспышки от фотоаппаратов. Магическая техника щелкала со всех сторон, а император активно пожимал мне руку.

— «Столичные новости»! Ваше императорское величество, что вы думаете об убийстве вашего советника? Считаете ли вы это вызовом вашей династии? – лез вперед самый активный из журналистов – бородач в нелепом клетчатом костюме.

— «Императорский вестник», что вы думаете, ваше императорское величество о том, что в этом громком расследовании участвуют практиканты? – сыпал вопросами мужчина с большими усами. У него были круглые, как у филина глаза. В мешках под глазами, видимо, он хранил бессонные ночи.

— «Светский сплетник»! Считаете ли вы уместными романтические отношения на службе? Особенно в разгар такой вопиющей преступности? - тараторили сбоку, тыча в нашу сторону записывающим устройством.

Толпа жаждала сенсаций и наседала.

—Прошу тишины, - громко произнес Рамирас, аккуратно разворачивая меня лицом к камерам, - Именно сейчас я поздравлял с назначением эту милую леди! Я, как император, обязан держать руку на пульсе! И я, посовещавшись, с великими герцогами, вынес решение.

Все замерли, ожидая того, что скажет император. Но что-то мне подсказывает, что это мне не понравится.

26. Глава 25. Мария

Глава 25. Мария

- Ведомству нужна новая кровь! – произнес Рамирас, делая акцент на последнем слове. Да так, что у меня похолодели ладошки. – Особенно в это непростое время. Как говориться, две головы – пол дракона! А, значит, преступник всегда будет пойман! Да, возможно, молодым не хватает опыта. Но иногда опыт способен сыграть злую шутку. Тайная канцелярия не должна мыслить шаблонами. Каждое преступление – уникально. И нужен трезвый взгляд на вещи.