– Я очень рассчитываю стать отцом уже в начале следующего года. Пожалуйста, не подведите меня.

Я с трудом сдерживаю агрессивный выпад и отвечаю:

– Это зависит не только от меня.

– Конечно, но вы уж постарайтесь, – он хлопает меня по плечу и наконец выходит из кабинки лифта, оставляя меня просто в приступе ярости.

Самоуверенный хам. Жестокий абьюзер. Инфоцыган и обманщик.

Боже, что вообще Маша нашла в нем?! Неужели раньше он был другим?!

Когда я открываю дверь в квартиру – меня сразу обволакивает запах свежезапеченного в духовке мяса и порезанных овощей.

– А вот и ты! – Маша выходит в прихожую и улыбается. Я смотрю на нее и улыбаюсь тоже, невольно подмечая, как она изменилась всего за десять дней, что провела со мной, а не с мужем: выглядит отдохнувшей, посвежевшей, спокойной и веселой. Значит ли это, что я все делаю правильно?! Значит ли это, что ей хорошо и комфортно со мной?!

– Ароматы просто божественные! – заявляю я.

– Принимай душ – и я жду тебя на кухне! – говорит Маша.

– Договорились, но завтра... завтра ужин готовить не надо.

– Почему? – удивляется девушка.

– Потому что мы пойдем в ресторан.

– О... ясно. Но зачем?! – она не понимает.

– Потому что я приглашаю тебя на свидание, – говорю наконец и замираю, выжидая с тревогой, что она ответит.

20. 20 глава

Маша смотрит на меня пристально, с явной тревогой, и между бровями у нее пролегает глубокая морщинка.

Значит ли это, что я поторопился звать ее на свидание?!

Или что вовсе неправильно истолковывал ее реакции, и я ей совсем не нравлюсь как мужчина, и она воспринимает меня только как друга?!

Наконец с явным замешательством я говорю:

– Прости... видимо, я поспешил...

– Нет-нет! – тут же прерывает меня девушка, явно взволнованная. – Я бы очень хотела пойти с тобой на свидание! Просто... мне страшно.

– Что?! – не понимаю я. – Почему страшно?!

– Мне страшно каждый раз, когда мы выходим из дома – в кофейню, в клинику, просто пройтись по району вечером, – признается Маша, и я понимаю ее. – Да, мы соблюдаем все меры предосторожности, я надеваю одежду, которую не знает мой муж, убираю волосы, прячу лицо под капюшоном, но... ресторан – это другое. Там не спрятаться, понимаешь?! Вдруг мой муж пойдет в тот же самый ресторан в то же самое время?! С кем-то из коллег-бизнесменов, или с друзьями, или даже с любовницей...

– Ты права, – я киваю, соглашаясь с ней и понимая, что действительно подвергаю ее опасности, предлагая такую вылазку. – Ну что же, тогда, может быть, я закажу ужин прямо сюда?!

– Да, – сразу кивает Маша. – Такой вариант мне нравится!

– Отлично! Устроим свидание дома!

Немного расстроенный, что все пошло не так, как планировалось, я отправляюсь в душ и встаю под горячие струи воды, параллельно размышляя.

Ну, а чего я хотел?! Я же сам предложил ей пожить в моей квартире, и прекрасно знал, чем рискую, и понимал, что она ничем мне не обязана...

Романтические отношения между нами невозможны, по крайней мере, до тех пор, пока она не разведется с со своим мужем-тираном и не разберется с финансовыми мошенническими схемами, которые он на нее повесил...

Но она действительно очень нравится мне – так что я не намерен сдаваться просто потому, что завтра мы не сможем пойти на свидание в ресторан, как мне хотелось бы... Это временное ограничение. Я потерплю. Главное, что она согласилась, что она тоже хочет попробовать...

Уже в гораздо более приподнятом настроении я возвращаюсь из душа, готовый приниматься за ужин, и тут Маша вдруг заявляет:

– Знаешь, я тут подумала... мы сможем пойти завтра в ресторан.