– Именно так, дорогая моя невеста.

– Но почему?

– Потому что мы полетим своим ходом.

Не дав мне осмыслить эти слова, Беннет отошёл от меня, и его фигуру тут же окутало чёрное облако. А спустя несколько секунд передо мной уже стоял, гордо подняв голову, дракон. Он призывно опустил одно крыло на землю и посмотрел на меня изумрудными глазами.

– Нет, – прошептала я. – Ты же несерьёзно?

Я не полечу никуда на драконе!

17. Глава 16. В новом статусе

Если я думала, что спорить с драконом хорошая идея, то, наверное, я была не в себе. Определённо, в этом мире мужчины считают, что у женщины нет права на свой голос. Так что моё жалкое «нет» никто и не собирался брать в расчёт.

Пальцы уже побелели от натуги, с которой я вцепилась в чёрную тёплую чешую дракона.

Мне было страшно. Я безумно боялась вообще пошевелиться.

Подо мной простирались леса, поля, озёра, но мне было не до красот этой земли. Я молилась всем, кого смогла припомнить. Впервые в жизни я понимала, что хочу чувствовать под ногами твёрдую поверхность, а не живое существо.

Да я даже на лошади никогда не каталась!

И мне не нравилось это чувство, что я должна доверять кому-то. Тем более этому странному мужчине, вызывающему в душе разные чувства от страха до какой-то дикой симпатии.

В какой-то момент я настолько вымоталась в своих переживаниях, что чуть было не отключилась прямо на такой высоте! А когда поняла, что так получилось, решила изменить тактику. Жить-то мне всё же ещё хотелось!

За всё время общения с Беннетом, он ни разу не сделал мне больно и вообще… защитил меня от страшного существа в лесу. Значит, мне не нужно было ожидать от него чего-то ужасного. По крайней мере, мне очень хотелось в это верить.

Зачем же он заставил меня лететь на себе? Это такая фишка у истинных пар? Прогулка на драконе? Если Джеймс пожелал прокатить меня на своей спине, то возможно это для того, чтобы я оценила красоту полёта и природы, а не чтобы тряслась от ужаса всю дорогу?

Так или иначе, но мы скоро окажемся на Архане. Кто знает, когда ещё мне выдастся возможность летать на драконе? Может быть это воспоминание будет радовать меня спустя годы, когда я вернусь на Землю? Нужно запомнить не дикий первобытный страх, а что-то другое.

Нужно просто попробовать довериться. Довериться дракону. Сложно представить, но я всё же решила попробовать.

Закусив губу, ослабила хватку на шее дракона, а потом и вовсе убрала пальцы с его шеи, быстренько растёрла их и снова коснулась чешуи. Ясно одно – даже если не держаться за Беннета, я не упаду так сразу.

Затем я всё-таки посмотрела прямо и замерла. Мы летели навстречу облакам, пронзали их насквозь. От нового непривычного ощущения у меня перехватило дыхание. Полёт… он был прекрасен. Потоки воздуха обдували моё лицо, теребили рассыпавшиеся по плечам волосы. Я засмеялась от странного чувства свободы.

А потом увидела ещё одного дракона. Он неожиданно вылетел из облака справа и закрутился вокруг нас. Этот огромный зверь уже был красного цвета, его чешуя переливалась в солнечных лучах рыжими и золотыми оттенками, а глаза были глубокого зелёного цвета.

Мне показалось, будто Джеймс знает этого дракона. Незнакомый зверь некоторое время летел рядом с нами, а потом отлетел в сторону и как-то внимательно посмотрел на меня. Немигающим взглядом просканировал сверху вниз и покачал головой, будто пришёл к неутешительному выводу.

Ах так! Нечего рассматривать меня как какой-то экспонат!

Так что я ответила тем же. Внимательно оглядела морду дракона и опустила взгляд до самых кончиков огромных острых когтей. Ну а чего? Ему, значит, можно, а мне нет? В ответ красный дракон фыркнул и в мою сторону полетел небольшой огненный комочек.