- Ты здесь гулял тоже?

Рик промолчал, убрал руку и отстранился, слишком резко. И чувство правильности, теплоты и умиротворения вновь испврилось. Стало зябко.

Рик, развернувшись, направился по тропинке между деревьями, не зажигая светлячка, но он и так прекрасно ориентировался в темноте. Словно он и темнота, как и тьма, неотъемлемые части одного целого.

Отряхнувшись, я беспомощно огляделась, скользнув взглядом по двум бедолагам и прикидывая, что с ними делать.

- Рик, их нельзя так оставлять здесь! - крикнула ему в спину.

Молодой демон замер, вскинул голов к небосводу и, казалось, я расслышала шумный вздох.

- Составь им компанию тогда, - раздражённо ответил спустя несколько секунд. - Через час их отсюда заберут коменданты. Уверен, они уже в курсе произошедшего.

Я, полагаясь на уверенность Рика, поспешила за ним, следуя по пятам по узкой тропинке и пару раз оглянувшись на бедолаг.

- Тебе теперь что-то будет грозить за...ну...за причиненный вред им? - неловко произнесла я, боясь, что своими расспросами разозлю демона и он бросит меня в лесу одну.

- Скорее им, - нехотя ответил Рик, шагая вперёд расслабленно, будто часто гулял по лесу ночью в одиночестве.

Я сделала глубокий вдох и медленно выдохнула, опуская взгляд на платье. Юбка платья немного порвалась и запачкалась о землю, пока я сидела на коленях и ошарашенно наблюдала за наказанием.

- Вынужден дать совет: не ходи по окрестностям академии одна, - холодно произнес Рик, не оборачиваясь.

Я шла за ним по тропинке, совершенно не ориентируясь, где мы. Все казалось темным, мрачным, промозглым, хоть и был август. Конечно, на вечеринку мне не хотелось возвращаться. Стоило бы вернуться в академию, но я была уверена, что Рик нас туда и ведёт.

Рик резко остановился, отчего я, задумавшись, врезалась ему в спину лицом и тихо охнула. Отступила на шаг, ругая себя за неосмотрительность.

- Зачем ты идешь за мной? - не поворачиваясь уточнил Рик.

- Ну, я... - я растерялась. И правда, зачем я за ним иду? - Ты сам сказал, чтобы я не бродила одна здесь.

- Это не значит, что надо таскаться за мной. Иди на свою вечеринку, тебе налево.

Боги! Я была уверена, что мы идём в академию! Но собственную оплошность я не хотела признавать вслух.

- А ты? - опешила я, покрутив головой по сторонам и заприметив вдалеке яркий огонек беседки.

- А мне в другую сторону, - раздражённо ответил Аларик.

Сзади внезапно раздался лёгкий глухой треск и я, испугавшись, инстинктивно сделала рывок к Рику, а тот в этот момент развернулся на шум. Я вжалась в его твердую грудь в черной футболке, поверх которой была накинута черная кожаная куртка и вцепилась в полы куртки.

- Так вот ты где, - раздался за спиной весёлый голос Дрейка. - Уже и компанию себе нашел.

Рик предупреждающе посмотрел на меня и я, смутившись, отцепилась от Рика, вновь создавая между нами необходимое расстояние. Взглянув на Дрейка, я поймала его удивленный взгляд, но блондин тут же нахально улыбнулся.

- Ого, так ты выгуливаешь ту самую бесстрашную новенькую.

- Она заблудилась, - отозвался Рик, не выражая интереса к общению с другом.

- Пойдем на нашу вечеринку, красавица? - предложил внезапно Дрейк, а серые, как металл, глаза странно сверкнули.

- Что за ваша вечеринка?

- Дрейк, - предупреждающе почти прорычал Рик, стоя возле меня и сверля потемневшими глазами своего товарища. - Она вернётся на свою тусовку.

- Хочешь увидеть? - расплылся в коварной ухмылке блондин, игнорируя Аларика.

- В другой раз, спасибо, - я постаралась как можно обаятельнее улыбнуться и покосилась на мрачного брюнета. - Сейчас мне надо к друзьям.