Его дразняще-надменная ухмылка обезоруживала, тая в себе много скрытой силы. Тьма в его глазах мелькнула на доли секунды и растворилась в каре-охряных радужках.

- Ты? - растерянно пробормотала я, напрочь забыв о правилах приличиях, утопая в его пронизывающем, сводящем с ума, взгляде.

Затем спохватившись, тут же зло добавила:

- Не можешь меня не трогать? Это неконтролируемо, да?

- Надо было позволить тебе упасть и сломать шею? - Аларик приподнял бровь, и теперь его лицо приобрело крайне презрительное выражение.

Будто он смотрел сейчас на цирк уродов.

- В следующий раз так и поступлю, - не дождавшись моего ответа, флегматично произнес он.

- О, я должна сказать спасибо? - вспыхнула тут же злость. - То, что ты сейчас поступил столь благородно, не отменяет ваших вчерашних грязных игр.

- Некоторые намокают от подобных грязных игр, - Рик сказал это мне на ухо томным низким голосом, наклонившись слишком близко.

Со стороны мы,наверное, казались двумя влюблёнными. Адепты, спускающиеся или поднимающиеся вверх по лестнице, бросали на нас ошалелые взгляды, но тут же опускали глаза, не рискуя на себя навлечь гнев демона. Что удивительно, лишь однокурсники этой демонической четверки абсолютно спокойно могли заинтересованно смотреть. Хочется верить, что безнаказанно.

- Ты отвратителен, - щёки вспыхнули от этого тонкого намека. Я всё ещё удерживала ладони на его груди, вдавливая кончики ногтей в мягкую ткань, в попытке оттолкнуть.

Отвратителен.

Но думала я, конечно, иначе. Он невероятен. Он совершенно точно невероятен. Смел, силен, остроумен и... Уф. Опасен. Я могла бы привести тысячу подобных определений, но Рик определенно точно не был отвратительным. Каким угодно, но отвратительным. Гладя развитые мускулы на его груди и плечах, смотря в каре-охряные глаза, можно было понять всех тех девиц, сходящих с ума по Аларику. Он был загадкой, непостижимой, непонятной, и неразгаданной. Я так и не могла понять, что у него за характер...

- Я рад, - протянул Рик, не скрывая издёвки в голосе.

Ладони потеряли под особой опору в виде твердой груди и скользнули вниз, рассекая воздух, безвольно повиснув вдоль бедер. Спохватившись, я ухватилась рукой за перила.

Казалось, ощущения твердой мужской груди, заточеной в черную рубашку, отпечатались на моих ладонях. Подушечки пальцев ещё горели от касания Аларика. Пускай и через ткань, но я ощущала тепло его тела. Это сродни чувству, когда ты касаешься чего-то притягательного, запретного и недостижимого. Отчего-то захотелось вновь вдохнуть этот запах, вновь прикоснуться к нему.

Я переводила дыхание, глядя в спину удаляющемуся вниз демону. Сердце ещё продолжало гулко стучать, а я, вцепившись в гладь перил, всё же осталась стоять в ожидании Элис. Моей безопасной Элис.

****

Спустя неделю следующим открытием для меня стало существование игры под названием Маг-бол. Когда десять игроков против другой десятки играют летающими пульсарами. Отбивают их, пытаясь обезвредить противника, либо ловят, если стоят на воротах, либо получают травмы, если пульсар окажется шустрее игрока...

- Какие они сильные и быстрые, - вздыхала рядом младшекурсница, влюбленно таращась на передвигающихся по полю игроков.

Они передвигались с такой скоростью, что сложно было разглядеть кто это.

Поле для тренировок выглядело внушительно огромным с защитными магическими барьерами по периметру. Они отделяли от поля трибуны, защищая зрителей. Защитный барьер заканчивался там, где начиналась дорожка, ведущая от трибун к корпусами академии через небольшое поле с дикими цветами.