- Круто! - восклицал метафизик на особо лихих виражах. - Невероятно! Нереально!

Островерхие башни Центрального корпуса остались позади, и я оглянулась, прикидывая, успеем ли мы вернуться. Лучи заходящего солнца окрасили стены академии каким-то совершенно неописуемым сочетанием розового, сиреневого, оранжевого и золотого. Казалось, будто здание светится изнутри. Удивительное зрелище: старинный замок, окутанный волшебным сиянием...

Вот бы никогда туда не возвращаться!

Да, такие мысли посещали меня с завидным постоянством. При всём внешнем лоске, ЗГУ им. ЗГУ стремительно гнил изнутри, всё глубже погружаясь в болото рутины, бессмысленной бумажной волокиты, пустой бравады и натужного пафоса. Я прекрасно понимала это, но... Бесплатная корпоративная квартира, замедление старения, молодильные яблоки на Новый год от профсоюза...

Эх! Где ещё найду я такие шикарные условия? Да и есть ли смысл искать?

К тому же, кто меня отпустит? Узнай Мегера о моих помыслах, всё - пиши пропало. Со свету сживёт! Столько идиотских задач нарежет, что придётся дневать и ночевать в корпусе, и о таких приятных мелочах, как возможность уйти на часок пораньше или взять отгул можно будет смело забыть. Уж я-то знаю...

Бр-р-р... Кошмар кошмарский!

От мысли, что директриса пронюхает о планах сменить место, мурашки бежали по коже. А ведь я даже резюме составила. Осталось только набраться смелости и отправить его хоть куда-нибудь А уж потом...

- Вокзал прямо по курсу! - крикнул Антон, жадно загребая помелом душистый майский воздух. - Где садиться будем?

- Вон там, на парковке, - я мотнула головой в сторону просторной, расчерченной белыми линиями площадки, на которой сиротливо дожидались хозяев несколько вполне себе современных автомобилей, гнедой жеребец в золочёной сбруе, беговая черепаха и безлошадная карета на магическом ходу.

В общем, для полноты картины как раз парочки ступ не хватало.

- Приземляемся? - уточнил Антон, зависая над свободным местом.

- Да, - кивнула я, громко продекламировала спецзаклятье, и ступа начала стремительно терять высоту.

6. ГЛАВА 6. Вокзал для троих

- Номер семнадцать? - скрипучим голосом уточнила смотрительница камер хранения. Старушке давно перевалило за сотню реальных лет, она была подслеповата, почти ничего не слышала и передвигалась с большим трудом. Однако это не помешало ей стать сотрудником месяца: портрет висел на стенде аккурат за согбенной спиной.

- Восемнадцать! - проорал Антон незнамо в какой раз. - Во-сем-на-дцать!!!

- А? Семнадцать?

- Восемнадцать!

Бабуля закивала и принялась перебирать скрюченными пальцами номерки, а спустя вечность протянула нам семнадцатый.

Антон шумно выдохнул и воздел глаза к куполообразному потолку вокзала. Сверху на него глядели херувимы, нимфы и задумчивый сатир в кепке вагоновожатого. Да-да, здешние залы тоже оформлял наш штатный художник. Подкалымил, так сказать.

- Мой номер восемнадцать! - прорычал новобранец, рисуя пальцем на столешнице невидимые цифры. - Восемнадцать! Вот!

- Что вы так кричите, молодой человек? - проворчала старушка. - Я не глухая. Вот он ваш номер. Предъявите его в пятом окне и вам выдадут вещи.

- А где пятое окно?

- А во-о-он там, - смотрительница указала узловатым трясущимся пальцем в противоположный конец зала. - Сразу за терминалами. Между сто первым и девятнадцатым.

- Господи, ну что за бред! - выцедил Антон, схватил номерок и широким шагом двинул в указанном направлении.

"На первый путь прибывает поезд двести двадцать девять Орешек-Опочка, - объявила диспетчерша, и гнусавый голос эхом отразился от расписных стен. - Нумерация чётных вагонов с хвоста поезда. Нечётных - с головы. Будьте внимательны и осторожны. Повторяю...".