Губы невольно дернулись в улыбке, а сердце защемило от нахлынувшей нежности. Это странное сочетание запахов успело стать родным.

Демон подхватил мою правую руку, оглаживая пальцем простой ободок серебра.

За все это время мне так и не удалось стянуть его с пальца. Во время поездки домой, я еще раз попросила родительницу помочь снять кольцо. Но она так и не рассказала ни об одном способе, ответив лишь, что демон сам это сделает.

На мое возражение о том, что Верховный дознаватель навсегда покинул академию, она лишь покачала головой, хитро ухмыльнувшись. А потом обновила иллюзию на перстне и больше к этому вопросу не возвращалась.

Опустив взгляд вниз, я увидела, как иллюзия мамы начала расползаться, открывая истинный вид украшения. И вот, на меня уже смотрит, весело переливаясь, черный сапфир, обрамленный розовым золотом.

Я вскинула вопросительный взгляд на магистра.

— Сегодня тебе предстоит вернуться к старой роли, — хриплым голосом пояснил декан, переводя взгляд с перстня на мое лицо, — Поэтому иллюзия нам не понадобится.

— Вы же снимите его потом? — нервно спросила я, облизнув губы, — У меня все никак не получается.

В ответ лорд-дознаватель лишь усмехнулся, не сводя с меня завораживающего взгляда.

— А зачем мне снова предстоит притворяться вашей невестой? — задала я следующий вопрос.

Во что на этот раз хочет меня втянуть демон?

Губы лорда Аллена тронула нежная улыбка, он весело взглянул на меня из-под ресниц. Засунул руки в карманы, покачнулся на пятках и выдал:

— Вы все так же задаете слишком много вопросов, леди.

А я завороженно смотрела на декана, удивляясь такому преображению в его поведении. Сейчас он словно помолодел лет на пять.

А, кстати, сколько лет лорду-дознавателю? Никогда не задавалась этим вопросом.

Оценивающим взглядом прошлась магистру. На вид ему лет тридцать, а в действительности? Не только маги медленно стареют, но и демоны.

Язык зачелся от неожиданного желания поинтересоваться у самого лорда Аллена.

Но не успела я задать волнующий вопрос, как рядом с нами неожиданно возникла юная девушка, в форме горничной.

— Хозяин, меня прислал господин Карл, — склонилась она в поклоне.

Декан отмер, переводя взгляд с моего лица на появившуюся горничную.

Улыбка исчезла с мужского лица, он посмотрел на часы, а после бросил, прежде чем скрыться в коридоре:

— Приступайте, у вас не больше получаса.

Расправившись с прической, служанка, представившаяся именем Мари, принялась уговаривать меня добавить еще и макияж.

— Но леди, макияж завершит образ, — продолжала гнуть свою линию эта упрямица.

— Он не понадобится, — раздался голос демона за нашими спинами.

Бедная Мари подпрыгнула, громко охнув от испуга. В ответ лорд-дознаватель лишь кровожадно усмехнулся.

— Можешь быть свободна, — кивнул он девушке.

Просить ее дважды было не нужно, и Мари быстро скрылась за дверью.

Проследив за тем, как дверь закрывается за горничной, декан повернулся в мою сторону. Встретившись с ним взглядом в отражении зеркала, перед которым продолжала сидеть, я вздрогнула от неожиданности.

Слишком уж проникновенным оказался взгляд желтых глаз.

— Вход только в масках, — заговорил декан, доставая золотую маску.

— Вход куда? — переспросила я, завороженно следя за движениями мужчины.

— Позволь тебе помочь, — проигнорировал мой вопрос демон.

Он передал мне маску, закрывающую лишь глаза, которую я прислонила к лицу. А лорд Аллен ловко завязал ее сзади.

— Теперь готово, — удовлетворенно произнес он, отступая от меня на шаг.

Разорвав зрительный контакт с демоном, я поднялась на ноги.