Ну, все, Дамиана, повеселились и хватит. Иначе с моей же легкой руки, репутация обо мне по Темной Империи расползется не самая приятная.

— Не знаю, что вы там нафантазировали о наших нравах. Видимо, вам не мешало бы изучить придворный этикет княжества, — пожала плечами я, — Но я не вижу ничего предосудительного в том, чтобы танцевать с собственным женихом.

Пирожное выпало из ослабших рук девушки и встретилось с полом, а она взглянула на меня полными ошеломления глазами. А потом перевела взгляд куда-то за мою спину, отчего ее глаза округлились еще больше.

— Я что-то пропустил? — раздался голос лорда Аллена за моей спиной.

Мужская рука легла на мою талию, притягивая к себе.

— Я, пожалуй, пойду, — сдавленно пискнула девушка.

— Не смею задерживать, — кивнула ей я.

— Что ты ей такого сказала, что бедная леди унеслась с такой скоростью? — усмехнулся демон, разворачивая меня к себе лицом.

— Не бери в голову, — посоветовала ему я.

Спорить мужчина не стал и послушно перевел тему.

— Официальная часть бала закончилась, — сообщил лорд-дознаватель, — Твои родители отправились домой, а Бриан с Меллисандрой в академию. Я сказал им, что доставлю тебя в академию сам. Хочешь еще задержаться на балу?

Ненадолго задумавшись, решительно покачала головой. От танцев я уже устала, а других причин оставаться здесь, нет.

— Значит, в академию, — кивнул Каэл, открывая портал прямо посреди бального зала.

7. Глава 7

На следующий день, сдав последний перед выходными экзамен по защитным чарам, я вышла из академии. Экзамен был легким, и магистр провел его ранним утром. Поэтому у нас в запасе оставался целый день на отдых, пока остальные адепты вынуждены просиживать в стенах учебного заведения большую часть дня.

Улыбнулась собственным мыслям и прищурилась на солнце, которое уже поднялось высоко над горизонтом и согревало своими лучами все вокруг.

— Сдала экзамен? — неожиданно раздался сбоку мужской голос.

Удивленно повернулась, наблюдая за тем, как демон легко оттолкнулся от стены, которую до этого подпирал плечом, и лениво шагнул в мою сторону. Завороженно наблюдала за ним и не сразу нашлась с ответом.

Когда желтые глаза насмешливо на меня взглянули, все же произнесла:

— Конечно, — уверенно кивнула, — Высший балл, — добавила не без гордости.

— Умница, — лорд Аллен слегка улыбнулся, — Какие планы на день?

— Мама попросила вернуться сегодня во дворец, — произнесла я.

Свадебная церемония назначена уже на завтрашний день. И родительница настояла на том, чтобы ночь я провела в родных покоях. По ее словам, мне нужно как следует отдохнуть и расслабиться перед таким важным в жизни каждой девушки событием.

— Прямо сейчас? — вкрадчиво поинтересовался лорд-дознаватель, выгнув темную бровь.

— К вечеру нужно быть дома, — не без толики разочарования произнесла я.

— Как скажешь, — пожал плечами Каэл, — К вечеру доставлю тебя домой.

Мужчина сделал шаг вперед, преодолевая оставшееся между нами расстояние, и взял меня за руку.

— Ты что творишь? — ахнула я, оглядываясь по сторонам.

Благо, в зоне моей видимости ни одного адепта не наблюдалось. Но нельзя же вести себя столь опрометчиво.

Однако доводы мои демон слушать не стал и нагло утянул меня в портал прямо посреди внутреннего дворика академии.

— Где это мы? — поинтересовалась, когда мы вышли из портала у кромки какого-то леса.

— Не узнаешь? — спросил лорд Аллен и, не отпуская моей руки, повел куда-то.

Когда мы вышли к озеру, что я неоднократно видела в своих снах, я удивилась.

— Это место существует в реальной жизни? — изумленно поинтересовалась, оглядываясь вокруг.