- Не можешь. – Я моргнула и отвела взгляд. Думала, он разозлится, что спорю. Но он удивлённо приподнял бровь. И тогда я пояснила: – Если бы ты хотел, взял бы силой ещё в бараке. Тебе ничто ведь не мешало.

- И когда же ты успела меня узнать настолько хорошо, чтобы делать подобные выводы?

Тхорон скрестил могучие руки на груди и усмехнулся. А я поняла, что попала «в десяточку».

- Это несложно понять. – Я пожала плечами. – Ты из тех мужчин, которые не подбирают то, что брошено им под ноги. Тебе важно добыть трофей в бою.

Взгляд Тхорона на мгновение застыл, превратившись в лёд.

- Я много раз проводил ночи с женщинами за деньги. А четыре года назад впервые решился купить у Дорана рабыню. – Командующий заговорил, когда я меньше всего ждала его ответ. – Выбрал красивую и гордую. Почти как ты… Она убила себя за день до того, как стала моей.

- Какой ужас! – искренне воскликнула я. – И больше ты… не пытался…

- Ну, почему же не пытался? – Он слегка наклонил голову и разглядывал меня так, словно изучал под микроскопом. – Спустя год сам император Каха́р Ош лично подарил мне рабыню.

- Она тоже умерла? – предположила я.

- Нет, я отказался от неё, так и не сделав своей. – Тхорон покачал головой. – Она была совсем молодой и покорной… А мне нужно было не это.

- И что же тебе было нужно?

Командующий посмотрел мне прямым взглядом в глаза. И я только сейчас обратила внимание на цвет его глаз.

Зелёные… Мой любимый цвет. Цвет травы и изумрудов.

- Ты знаешь уже, – Тихо повторил командующий мои слова. – Мне было нужно добыть трофей в бою…

Скрещение наших взглядов длилось всего несколько мгновений. Как будто между нами неожиданно установилась связь, во время которой мы пытались прочитать друг друга.

- Кажется, я кое-что поняла. – Из-под влияния этой связи я вышла первая.

- Поделишься? – Тхорон всё так же продолжал смотреть на меня.

- Охотно, – тряхнула я волосами. – Я поняла, почему твой корабль называется «Рахак». «Победитель». Он назван так в твою честь.

- Любопытная мысль… – Губы командующего едва заметно растянулись в подобии улыбки. – А знаешь, Мина, у нас обоих сегодня был сложный день. Предлагаю немного расслабиться. В моей каюте есть один забавный трофейный напиток. Я надеюсь, ты голодна?

5. Глава 4. Явление императора

Мина

Только сейчас, когда командующий спросил, почувствовала, как сильно проголодалась. Сколько времени я провела в бараке? Сколько часов или, может, дней, ничего не ела и не пила?

- Я, пожалуй, поела бы. Спасибо.

- Хорошо. Сделаем это вместе. – Тхорон загадочно улыбнулся. – Я скоро вернусь. Жди меня здесь.

Он развернулся, прошёл мимо кровати и исчез за углом. Наверное, у него там была дверь, а за ней что-то вроде мини-столовой с синтезатором пищи. Как на земных кораблях.

Сначала я хотела пойти следом за командующим и посмотреть, но не стала нарываться на неприятности в первый же день.

Время, пока варриец отсутствовал, я потратила, чтобы в спокойной обстановке подумать, что делать дальше. В идеале нужно было найти способ вернуться домой или хотя бы как-нибудь связаться с Землёй и сообщить нашему командованию о том, что жива.

Но как?

На руке у меня красовался браслет принадлежности Тхорону Ану, значит, сбежать от него я не могла. Да и куда? О мире варрийцев я знала лишь по учебникам и рассказам. К тому же у меня не было ни корабля, ни денег, чтобы нанять его. Не было и знакомых, которые помогли бы.

Для себя я решила так. Если влипла в неприятную ситуацию, подумай, как можно использовать её с выгодой для себя. И, подумав, я нашла единственный способ.