Я оборачиваюсь и хмыкаю: ну, точно, вот и мой брат-близнец собственной персоной. Стоит через несколько рядов от меня, запыхавшись после бега, и коротко кивает, когда перехватывает мой взгляд. Дабы не провоцировать охрану, я поворачиваюсь обратно и шагаю вперед вместе с остальными.

Инспектор проходит со сканером, проверяя каждого жителя, встает напротив меня, и я еле сдерживаюсь, чтобы не скривить мину. Так, из вредности, не более. Он сканирует меня, сверяется с какими-то своими данными в планшете и идет дальше. Я дожидаюсь, пока он проверит всех в нашем ряду, и после команды ухожу с площади, но недалеко: скоро освободится Лиам, и мы вместе отправимся пообедать.

Ничего не ела со вчерашнего дня. Запасов достаточно, а вот времени кот наплакал. Кто бы мог подумать, что в разгар пандемии ремонт техники и создание новой будут на пике своей популярности.

Я выхожу за пределы площади, огибаю людей, достаю на ходу фруктовую жвачку со вкусом тропиков, которых мне не видать в ближайшее время, как собственных ушей без отражения, останавливаюсь, закидываю пару подушечек в рот и поднимаю взгляд на пасмурное небо. Лишь бы освободиться до начала дождя и не упустить Лиама: в последние дни он не сильно разговорчив и все больше сторонится меня. Так обычно бывает, когда он уходит в себя и в очередную порцию размышлений. Либо когда работает над каким-нибудь проектом. Я все понимаю (я же суперсестра по идее), но иногда хочу встряхнуть его лохматую макушку и заставить очнуться.

Окей, до этого мы дойдем, а пока…

Внезапно с площади звучит выстрел. Я вздрагиваю и резко оборачиваюсь, но ничего не вижу из-за толпы.

Еще толком не осознав, что на проверке как раз находился последний ряд, я уже предчувствую беду и начинаю пробираться между трепещущих от страха людей. Я прорываюсь вперед, расталкивая их руками, и, когда вываливаюсь в более-менее свободное пространство на площади, мое сердце обрывается и летит вниз – на дно самой бездонной пропасти.

Лиам…

Меня сотрясает от крупной дрожи, а ноги едва не подгибаются в коленях, когда я вижу человека на асфальте – он лежит лицом вниз, но я и отсюда узнаю эту светлую лохматую голову.

– НЕТ! – истошный крик вырывается из моей груди вместе с плачем. Я бегу вперед, наплевав на горожан вокруг и на военных. Даже если подстрелят, мне все равно.

Я подбегаю к Лиаму, падаю рядом с ним на колени и пытаюсь перевернуть его на спину.

– Нет, нет, нет, пожалуйста, нет! – то ли кричу, то ли рыдаю я, с трудом признавая собственный голос. Мне удается немного приподнять тело брата, и я окончательно убеждаюсь, что это он. Это Лиам. С ровным пулевым отверстием между бровей. – НЕТ! – Я пытаюсь подтянуть его к себе, но он ужасно тяжелый, а руки не слушаются и дрожат так, будто через меня пропустили мощный разряд тока. Я почти ничего не вижу из-за слез, но хорошо чувствую, когда кто-то подхватывает меня под локти и пытается оттащить от брата. – НЕТ! – кричу я до хрипоты, выскальзываю из захвата, прижимаюсь к Лиаму, словно пытаюсь запоздало закрыть и защитить его от других, но… – Лиам, Лиам, пожалуйста, Лиам, – бормочу я ему на ухо, но меня вновь поднимают под руки, и на этот раз, ослабнув, я не могу сопротивляться. Кто-то тянет меня прочь от тела – они повторяют, что это опасно, говорят что-то еще, а я только и могу, что едва волочь ноги и смотреть на Лиама, не веря, что все это правда.

Последнее, что я вижу перед тем, как меня уводят к медицинской палатке: лицо Инспектора в стороне. Лицо человека, который отдал приказ сделать выстрел.