– Они все равно догадаются. Уже догадываются. Я не Катриэль и не могу быть такой высокомерной стервой.

– И не надо. Будь собой. Скажи, что изменилась. Все меняются.

Теперь пришла моя очередь фыркать.

– Никто не меняется. И мой случай тому хорошее подтверждение.

– Катя, не нуди. Тебе-то и надо пережить всего полторы недели. И все. Будешь свободна. Пусть считают, что случилось настоящее новогоднее чудо.

– Угу. Если раньше меня не посадят за покушение на эту княжну, – кисло отозвалась я, не отводя взгляда от зеркальца, которое вновь рябило и трезвонило.

– Не посадят.

– Откуда такая уверенность?

– Я же Фея. Ну же, Катя, ответить. Твоя матушка столь же нетерпелива, сколь и отец. Иногда даже больше.

– Ну вот, теперь и матушка.

Скорчив трагическую мину, я взяла образор в руки и вновь нажала на розочку, готовясь встретиться с родительницей.

– Катриэль!

Красивая какой-то неземной красотой. Вся такая воздушная, невесомая, невероятная. Бледное лицо, светлые, почти прозрачные брови, глаза цвета льда в обрамлении светлых же ресниц, нежно-розовые губы, аккуратный носик и водопад длинных волос цвета лунного серебра.

Если в мире и существовала где-то снежная королева, то она была здесь и сейчас передо мной.

– Ты где была?! – рявкнула королева, и всё очарование исчезло.

– Тут, – автоматически отозвалась я, хлопая ресницами.

Как-то не вязался этот воздушный образ с резким тоном и бешенством во взгляде.

– Твой отец сообщил мне о произошедшем. Как ты могла?!

– Кхм, – только и смогла пробормотать в ответ.

– Ты что, забыла самое главное правило?!

– Э-э-э…

– Никогда и ни при каких условиях не оставлять следов! И свидетелей! – продолжала отчитывать меня маман. – Тебе понятно?

– Д-да…

«Ничего мне не понятно! Вот совсем! Она что, сейчас советует мне… Да не может быть!»

– Я рада, что мы друг друга поняли, – величественно кивнула элва. – Не разочаруй меня, Катриэль.

Гладь зеркала снова покрылась рабью и стала обычной.

А у меня так дрожали руки, что я с трудом смогла положить образор на столик, не свалив при этом поднос с едой.

– Ты куда меня доставила? – сдавленно прошептала я, взглянув на Фею.

– А что?

– Это не эльфы! Эльфы не могут быть такими! Они добрые. Да, немного высокомерные и чванливые, но добрые. Они за мир, живность всякую и любовь. А эта… ты слышала, что она мне советовала?

– Слышала, – не стала отпираться Фея и протянула мне стакан с водой.

Амулет на груди не среагировал.

– Убить княжну – и концы в воду. Боже, ну и семейка.

Сделав глоток, я попыталась взять себя в руки и успокоиться.

– Ничего, уверена, ты справишься, – нарочито бодро заявила Фея, поднимаясь. – А мне уже пора.

– Куда?

И тоже вскочила, испуганно на неё смотря.

Пусть я на неё страшно злилась, но эта Фея была единственным знакомым… существом (человеком её язык не поворачивался назвать) в этом чужом мире.

– Дела, дела, – поправляя вырез на груди, заявила она. – Не переживай, скоро встретимся.

– Когда? – не отступала я.

– Скоро.

– Подожди!

– Ну что еще? – недовольно спросила Фея.

– Прошлое Катриэль! Почему я ничего не помню? Лишь короткими, не совсем понятными отрывками. Так и должно быть?

– Нет, – пожала плечами дама и обеспокоенной при этом точно не выглядела.

– А в чем причина?

– В тебе?

«Ну вот, опять я виновата!»

– Почему?

– Ты не принимаешь чужое тело, вот воспоминания от тебя и скрыты. Вот примешь все, успокоишься – и они откроются.

– А я спокойна.

– Ну-ну, – хмыкнула она и растворилась, послав мне напоследок воздушный поцелуй и оставив после себя лишь блестки, которые медленно упали на пол.