Этот ответ юную красавицу порадовал, она даже не поняла, что не добра я ей пожелала. Девушка с победоносным выражением на лице замолчала. И все остальные претендентки на роль матери наследника, наконец-то, стали вести себя сдержаннее.

Вскоре нас пригласили снова предстать перед госпожой Хабибой. Я ожидала, что мне скажут, какую из девушек подготовить к ночи с Властелином, и на этом позволят вернуться в Сераль. Но, как оказалось, судьба распорядилась совсем не так, как я надеялась.

Когда мы с моими подопечными выстроились перед госпожой Хабибой и поклонились ей, она показала мне зажатый в ее ладони платок

- Калфа, знаешь ли, что это такое?

- Платок. - Ответила я с лёгким поклоном.

На белом лоскуте была заметна синяя вышивка, значит, платок должен был быть мужским, но я не стала уточнять, что этот платок не женский.

- И кому этот платок принадлежит? Калфа?! - Впервые я видела, чтобы господа Хабиба так легко теряла терпение. Поэтому поклонилась ей в очередной раз, ниже и смиреннее.

- Госпожа, что я могу знать о этом платке? Я впервые его вижу. - Честно ответила я.

Хоть я не чувствовала за собой никаких грехов, но я испугалась, что этот платок нашли в моих вещах. Если платок мне подкинули, доказать невиновность мне будет очень не просто. Но с другой стороны, кто мог меня подставить? Я никому в Серали не являюсь соперницей, я даже не одалиска, я работница.

- Это платок нашего господина, Амира Маймуна. - Уже спокойнее проговорила госпожа. - Он прислал его деве, которую совсем недавно сам выбрал для сегодняшней ночи. И мне интересно, почему вы не доложили мне о вашей встрече с господином.

Чувствуя, что я ступаю по разбитым стёклам, я попыталась оправдаться. Рассказала, как именно мы с девами случайно пересеклись в коридоре с господином и его свитой, и что во время этой встречи произошло.

Госпожа внимательно выслушала меня, и я уже начала надеяться на ее прощение. Но мать Властелина холодно спросила:

- И какой из одалисок наш господин был заинтересован?

Я поняла, что меня проверяют. Госпожа могла усомниться в моей добросовестной работе. Поэтому я очень подробно рассказала ей, сколько примерно секунд достопочтенный Амир Маймун простоял возле каждой из девушек. И, конечно, я подчеркнула, что дольше всего вниманием Властелина завладели рыжая Адалия и смуглая Радифа.

Госпожа прищурила глаза и покачала головой:

- Калфа, либо ты не справляешься с возложенными на тебя обязанностями, либо ты очень глупа. Но в любом случае, можешь забрать у меня платок. Властелин заинтересовался именно тобой. Ты больше не калфа Сераля. Готовься этой ночью сделать счастливым нашего господина. Можете идти!

"Кто заинтересовал господина? Я? Не может быть! Я калфа! Я уже не одалиска! Мне девятнадцать лет! Я слишком стара для господина! Госпожа, скажите, что вы пошутили!" - Безмолвно кричала я.

А все, кто находился в комнате, видел вполне приличную картину: как бывшая младшая калфа Нурания благодарно поклонилась смотрительнице Сераля, медленно приблизилась к госпоже и, поклонившись, забрала из ее рук белый платок с синей вышивкой, потом приложила этот платок к своему лбу, и с почтением поклонилась госпоже Хабибе ещё раз.

Кричать, говорить, что ночь в покоях господина не моя мечта, было бессмысленно и глупо. Оставалось только смириться и в который раз повторить про себя, что я сама виновата. "Во всех моих бедах виновата только я одна. Я виновата, что не упала в обморок, как все одалиски, и этим привлекла к себе внимание Властелина. Только я одна виновата во всем, что случается со мной!"