– Прошу прощения. Я лишь хотела…

– Заткнуть мне рот, – неожиданно вмешалась Мирини и, смерив меня сердитым взглядом, повернулась к Дайне. – Чтобы я никому не рассказала одну маленькую грязную тайну этой невинной овечки.

На миг я забыла, как дышать. Посмотрела на дочь с мольбой и чуть-чуть покачнула головой.

«Не надо».

Если Дайна узнает, что я вышла из спальни её мужа, моё пребывание в этом доме закончится, едва начавшись. Ноар устроит Андиану скандал и потребует отправить падчерицу с глаз долой в какой-нибудь пансионат.

Этого нельзя допустить.

14. Глава 14

Дайна с подозрением покосилась на меня, а потом требовательно посмотрела на Мирини.

– Что за тайна?

– На самом деле, это не тайна, – торопливо вмешалась я. – Скорее, неприятная правда.

Ноар прищурилась, нетерпеливо ожидая продолжения, а Мирини скрестила руки на груди и выгнула бровь. Она была явно заинтересована, чтобы я продолжала, во всяком случае, о спальне отца, из которой я вышла, упоминать не спешила.

– У меня проблемы с контролем магии, – я изобразила мировую скорбь и, опустив голову, тяжело вздохнула. – Не знаю, почему так произошло. Всё, что помню – бытовые заклинания, но они срабатывают… Ну вы видели.

Глянула на Дайну сквозь полуопущенные ресницы – женщина выглядела чуточку озадаченной и очень настороженной. Она явно не верила мне, потому что теребила маленький кулончик, который никогда не снимала.

«Это артефакт правды, – как-то призналась мне, когда я ещё считала Дайну подругой. – Конечно, он не всегда помогает, потому что в любой правде есть доля лжи. И наоборот! Но откровенный обман я увижу!»

Госпожа Ноар глянула на своё скромное украшение, будто любуясь им, и камешек вспыхнул зелёным. Я знала, что так произойдёт, потому что сказала правду! То есть, некоторую её вариацию. Но Дайна не выглядела удовлетворённой.

– Почему тогда грязная? – уточнила она.

– Люблю заниматься уборкой и избавляться от грязи, – я пожала плечами и весело глянула на хмурую Мирини. – Но только по собственному желанию. А если действую по приказу… Вот что само собой получается!

Развела руками, демонстрируя хаос, воцарившийся в коридоре. Посмотреть было на что! Один только ком из ковра и погнутых канделябров чего стоил. Странно, что Андиан не заинтересовался шумом и не вышел из спальни. Впрочем, этому я была лишь рада.

Дайна снова глянула на кулончик и, вздохнув, убрала его под роскошное колье.

– Оставь приборку прислуге, – обратилась она ко мне и махнула рукой. – Поспешим! Я договорилась с модисткой, что нас примут пораньше…

– А можно с вами? – вмешалась Мирини и с мольбой посмотрела на Ноар.

Та едва заметно дёрнула верхней губой, как хищник при виде добычи, но тут же улыбнулась, скрывая свою реакцию.

– Конечно, моя милая! И Верини захватим. Для вас это отличный повод подружиться с сестрой.

– Кем-кем? – Мне достался колючий взгляд Мирини, полный презрения. – Сестрой?!

– Сводной, – с улыбкой пояснила я и показала на Дайну. – Я же представилась падчерицей Госпожи Ноар, в прошлом госпожи Эстелар. Дайна была замужем за моим отцом, который, к сожалению, умер.

– Хм, – только и ответила Мирини.

Это «Хм» можно было понять, как что-то вроде «я слежу за тобой». Но мне почему-то понравилось, что дочь встретила новую девушку в доме с прохладцей. Возможно, Мирини всё же не очень довольна тем, что Дайна вскоре станет её мачехой. Или же боится, что отец изменит и своей новой жене?

– Едем все вместе! – с преувеличенной радостью заявила Дайна и хлопнула в ладоши. – Это так приятно, быть матерью большого семейства!