В нашем городишке таких крупных торговых центров не было, поэтому я разглядывала, открыв рот, всё вокруг. С потолка в центре свисали огромные стеклянные диски, рассеивая особым образом направленный на них искусственный свет. Прозрачные лифты сновали вверх-вниз, возле фотозон толпились небольшими группками люди. Всё это дополнялось ненавязчиво льющейся ритмичной музыкой. Атмосфера лёгкости и радости витала в этом месте.

Но так я думала ровно до тех пор, пока мы не зашли в бутик со лицейской формой. И когда я увидела ценники, то почувствовала себя нехорошо.

– Мам, тут дорого, пойдём, – тихо прошептала я, легонько дёрнув мать за рукав.

– Ян, успокойся, форму твоего лицея больше нигде и не купишь.

Тут к нам подошла молодая ухоженная девушка.

– Выбираете форму? – вежливо улыбнулась она. – Добро пожаловать. Из какого вы учебного заведения?

– Лицей имени Юрия Гагарина, – ответила ей мама.

– Понятно. Следуйте за мной.

Бутик был длинным, с несколькими комнатами по бокам. В одной из таких мы и оказались.

– Модель юбки?

В этом секторе магазина всё пестрело красным и серым. Зачехлённые ярко-красные жакеты и пиджаки развешаны были на вешалках в стройные ряды по размерам. С другой стороны висели юбки и мужские брюки.

– Давайте примерим, посмотрим, что Яне понравится.

Мама просила примерить с жакетом то серый сарафан, то плиссированную юбку, то юбку-карандаш. Сокрушалась, что в лицее девочкам не разрешают носить брюки. Она в удовольствие отрывалась, навёрстывая пропущенные годы.

В итоге выбрали мы кроме жакета юбку-карандаш и прямой сарафан на бретелях. То же самое мама пыталась проделать со мной в отделе со спортивными костюмами, но они, к счастью, все на один фасон и цвет.

В обувном мы купили простые лодочки без каблука, отдали пакеты Степану и отправились в небольшое уютное кафе, расположенное на третьем этаже торгового центра.

Мама болтала без умолку о своей жизни, сыпала мечтами о будущем весёло и непринуждённо. Чего нельзя сказать обо мне.

Несмотря на красивую новую форму и ещё кучу всяких обновок, завтрашний день меня страшил. Новый лицей, новая группа, уже сложившийся коллектив. Как они воспримут меня? Найду ли я друзей? О том, что мой сводный брат ходит в тот же лицей, мне думать совсем не хотелось, потому что всякий раз, вспоминая вчерашний вечер, я приходила в ужас.

Алексей Шевцов оказался совсем не таким старшим братом, о котором я мечтала, представляя себе защитника и крепкое плечо. О том, что он старше, мне сказала мама. Оказывается, ему уже исполнилось девятнадцать, буквально на прошлой неделе. Он пошёл в школу в восемь, потому что Виктор Андреевич перевёз его в то лето в Россию из Англии, поэтому сейчас обучается тоже на последнем курсе лицея. Мама сказала, что в лицее четыре выпускных группы, и я очень надеюсь, что не окажусь с Алексеем в одной.

Утром я стояла перед зеркалом, внимательно разглядывая своё отражение. Новая форма и правда мне очень шла, чего уж тут. Кому вообще такая форма может не пойти?

Сегодня я отдала предпочтение сарафану. Серый, в тонкую красную клетку, белоснежная блуза и жакет благородного красного цвета с воротником-стойкой. Волосы решила подобрать в хвост, а то мало ли, вдруг в этом лицее нельзя их распускать, и в свой первый день мне совершенно не хотелось получить замечание и сгореть со стыда. Чтобы выглядеть немного старше, решила слегка подвести ресницы тушью, а то в этом сарафане и на пятнадцать с трудом вытягиваю.

Было очень волнительно. Хотя кого я обманываю? Было невероятно страшно! Я с первого класса ходила в одну и ту же школу, с одними и теми же ребятами, и вот теперь мне предстояло освоиться в новом коллективе. Я старалась не думать о фильмах и сериалах, где показывают учеников таких вот элитных лицеев с их издевательствами над новенькими, тем более такими простыми, как я.